Власть огня

Стоило ли волноваться понапрасну?

За ужином, слушая рассказ Квилла о поездке, вновь задумалась об Академии. Не проще ли было бы уехать, чтобы не подвергать опасности семью? Расскажи она всю правду, отчим не успокоится, пока не поквитается с ее обидчиком. Молчать тоже нельзя: кто знает, на что способен мерзкий драконоборец. Вдруг решит отомстить ей за то, что отвергла его домогательства?

– Я завтра уезжаю в столицу, – произнес Квилл. – Что ты решила? Поедешь со мной?

Айяна ответила не сразу, попросила еще немного подождать.

Нужно было убедить родителей отпустить ее. Не бежать же ей, хотя в свете последних событий мысль о побеге уже не казалась настолько глупой, как раньше.

Еле дождалась, пока Галим освободится. Даже предлагала ему помочь с разгрузкой вина и пряностей. Отчим только усмехнулся в бороду, видя ее нетерпение.

– Идем, – сказал он. – Завтра все расставлю, а ты поможешь матери.

Они вышли на улицу, сели на скамейку. Долго смотрели, как заходящее солнце золотит крыши домов.

На смену дневному шуму пришла тишина вечера, покой и умиротворение. Сидеть бы так рядом, слушать стрекот цикад и не переживать о будущем. Многое бы отдала Айя за такую возможность, но набралась смелости и сказала:

– Отец, я хочу учиться магии, вернее управлять магией.

Говорила сбивчиво, торопилась, путала слова. Казалось, если сейчас не скажет, то больше никогда не решится на этот разговор. То, что когда-то казалось невозможной мечтой, превратилось в насущную необходимость.

Если уйти сейчас, то членам Ордена нечего будет предъявить ее семье. Став магом, она и сама сможет защитить их.

– Вот, значит, как! – произнес мужчина, едва она закончила. Задумался, глядя вдаль, словно где-то там, на небесах, мог найти ответ. – Точно решила? Не передумаешь?

– Нет.

– Учеба начнется в конце лета. К чему такая спешка? От кого бежишь?

Айя опешила. Неужели кто-то успел рассказать отчиму о драконоборце? Если так, то нет смысла скрывать. Все равно не смогла бы обмануть Галима: боялась потерять его доверие да и не умела врать.

– Есть причина, – ответила и осеклась.

Говорить о случившемся оказалось очень сложно: слишком свежи были воспоминания. Даже на улицу теперь выходила с опаской, то и дело оглядывалась, а в рукаве держала нож. Когда почувствовала, как Галим обнял ее, то перестала сдерживаться. Уткнулась лицом в его плечо, словно маленькая девочка, что пряталась от всех проблем за спиной отца.