Академия Хроноса

- Ты пока и не преподаватель, а только аспирант, – капризно заявила кикимора.

- Тебя что-то не устраивает? – осведомился нар Дарн.

- Нет-нет. Всё замечательно. Давай свою микстуру, – заверила его Кико.

- Но я не успокоюсь, пока не выясню – кто ты, – проговорил мужчина, вручая мне маленький стаканчик, в который налил, отсчитывая капли, всего глоток чёрной тягучей жидкости.

- Когда выясните, скажите мне, пожалуйста, – попросила я его.

Микстура оказалась очень горькой на вкус.

- Запивать нельзя, – развёл руками Дарн.

- Почему сразу не сказал? – возмутилась соседка.

- Ничего, я потерплю, – проговорила я с трудом. – Спасибо, нар Дарн.

- Не за что, – улыбнулся мужчина. – А теперь марш в свою комнату! И не вздумайте нарушать запрет!

- Нет, нам ещё на болото за лягушками надо сходить, – проговорила Кико.

- Ты смерти моей хочешь, несносная кикимора? – воскликнул Дарн.

- От кикимора слышу, – заявила девушка.

- Я не кикимор, а доминирующий болотный выходец, – гордо ответил мужчина.

- Так я и сказала - кикимор, – рассмеялась Кико. После чего подбежала к окну, натянула на ладони рукава свободной блузы, схватилась за верёвку и выпрыгнула.

- Тебя спустить или сама сможешь? – вздохнув, спросил нар Дарн.

- Не смогу, – покачала я головой.

***

Как только я оказалась на земле, Дарн быстро поднял верёвку и закрыл окно. Где-то совсем рядом послышался тихий, похожий на карканье, клёкот.

- Цаплик, ко мне, – шёпотом позвала кикимора.

В ночной темноте я не сразу увидела степенно приближающуюся длинноногую птицу.

- Ну что, идём на охоту? – воодушевлённо спросила Кико у птицы.

- Идём, – ответила я за нас обоих.

В действительности мне не терпелось проверить – подействовала ли микстура, но соседка помогла мне, и было бы несправедливо отказаться сопровождать её в походе за кормом для питомца.

- Здесь не далеко. Ближайшее болото в пяти минутах ходьбы, это во владениях одного богатого болотника.

- А как его зовут? – спросила, глядя на вышагивающую рядом с хозяйкой цаплю.

- Болотника - нар Пырченд Пузырно. Мерзкий старикашка, – передёрнула плечами Кико.

- Я имела в виду твою цаплю, – пояснила девушке.

- Так и зовут – Цаплик. По-моему, нормальное имя, – проговорила соседка. – Ты лучше расскажи, что произошло, когда ты упала.