Ренар Холл

- Не часто делали это прежде? – голос неожиданно разорвал тишину. Стало понятно. Не ради завтрака он привел меня сюда.

- Волнуюсь, - созналась честно и, проверив еще раз, отчиталась. – Завтрак подан. Приятного аппетита, ваше высочество.

Несмотря на интерес и любопытство, которые я проявляла к личности своего хозяина прежде, мне отчаянно хотелось убежать. Вынести столь бесцеремонный взгляд, который талой водой просачивался в самые потаенные уголки души, не многим под силу. Я подобной выдержкой не обладала, а потому, чтобы не сказать лишнего, переминалась с ноги на ногу, теребила платье и кидала полный надежды взгляд на дверь.

Увы, тщетно. Верно говорила матушка, что мужчины намеков не понимают…

- Я тебе нравлюсь? – неожиданный вопрос застал врасплох. Растеряв воздух, я пыталась унять возмущение, но не смогла.

- Нет! – вопреки правилам хорошего тона, негодование скрыть не удалось.

- По-твоему я красив? – так же бесстрастно спросил господин Ренар, закинув ногу на ногу и положив руку на спинку диванчика.

Я не могла понять, к чему он клонит, а потому ответила уже с большей учтивостью:

- Нет, господин.

- Вот как?

Ответ удивил хозяина Ренар Холла, явно привыкшего к женскому вниманию. Да что там! Собственный ответ и меня удивил, ведь его высочество невероятно хорош собой. Тем не менее, при красивой внешности я не могла назвать его красивым…

- Красота человека определяется не особенностями анатомического строения, не тем, как он сложен, а душевной организацией.

- Выходит, - каждое слово ударяло, словно молот по наковальне, - я не только непривлекателен, но и скверен душой?

Удивительное умение манипулировать словами!

- Я не это имела в виду! – хотела объясниться, но эрцгерцог перебил:

- Известен ли тебе мой годовой доход?

- Известен, господин, - после небольшой паузы, во время которой пыталась вернуть душевный покой, произнесла я.

- Он делает меня более привлекательным?

- Нет.

- Что ты думаешь по этому поводу, в таком случае? – впервые за все время лед в голосе мужчины дал трещинку интереса.

Я опустила глаза и молчала. Эрцгерцогу лучше не знать, что я думаю по этому поводу, иначе пургой отсюда выгонит. Врать не умею, а правда столь неприглядна, что…

- Я жду.

Властный тон не оставлял выбора.

- Думаю, что вам должно быть стыдно зарабатывать за цикл больше, чем можно потратить за всю жизнь!

Резкие черты лица господина преобразились от едва уловимой усмешки:

- Быть может, тебе и мои траты известны?

- Нет, не известны.