Седьмая

Затем помог с бабушкиными похоронами, потому что после ее смерти на меня навалилось такое отчаяние, что все попросту валилось из рук.

Без его участия и поддержки я не была бы той, которой стала. И… если теперь он попал в беду, я не собиралась позволить ему оставаться чужой марионеткой слишком долго.

Посмотрела на темный силуэт своего друга, размышляя, кто именно стоит передо мной. Друг ли это или уже нет?..

Я ни в чем не была уверена, поэтому загодя побеспокоилась о защите. Так же, как и он. Ощетинился, отгородился от меня, и я не могла почувствовать, настоящий ли это Стас, или же его привела на кладбище чужая, злая воля.

- Пришла! – наконец, произнес удовлетворенно.

Голос… Тогда, по телефону, мне не показалось – что-то не так с его голосом!

- Пришла. Стас, скажи мне… Что с тобой произошло? Где ты был все это время?

Шаг, еще шаг. Замерла метрах в трех от него, не рискуя подойти ближе.

- Со мной все хорошо, – он, наконец-таки, повернулся ко мне, оторвавшись от лицезрения кладбищенского черного холма, и я жадно уставилась ему в лицо.

Внешне – все тот же Стас, но кто же сидит у него внутри?! – А вот ты, Лика Воронцова… Почему ты такая упрямая?

- Не понимаю, о чем ты говоришь!

- Ты ведь давно должна была… Тебе была отведена особая роль, еще с самого начала! Но вместо того, чтобы ей следовать, ты упорно сопротивляешься… Из-за твоего ослиного упрямства мне пришлось все переиграть!

Я смотрела, как отрывался чужой рот и шевелились чужие губы, исторгая из себя резкие, злые слова.

Смотрела, понимая, что это уже не Стас, а чья-то марионетка!

Тем временем мужчина продолжал:

- Я ведь оставил тебя в покое на долгие годы. Думал, поумнеешь! И вот теперь, когда снова пришло твое время, ты опять пытаешься мне все испортить! Стоило убрать тебя с самого начала. Еще тогда…

Замолчал. Стоял, сверлил меня тяжелым, давящим взглядом. Я тоже молчала, в полной мере осознав, что передо мной – мой враг. Враг, который пришел сюда вовсе не для того, чтобы разговаривать со мной по душам, а исправить свою старую ошибку.

Враг, захвативший тело и разум моего друга, Восьмого, и с ним справиться мне будет куда сложнее, чем с Игорем Метлицким, не обладавшим магическим Даром.

- Когда? – спросила у него. Язык ворочался с трудом, во рту все пересохло. – Когда именно все это началось?

Вместо ответа он шагнул ко мне, поворачиваясь спиной к фонарю. Я заставила себя остаться на месте.