Стражевый компас

В последние дни каждое утро просыпался с мыслями: «Что делать? «Где искать?», «Как спасти Ив?».

Но сегодня запах сладких груш не давал сосредоточиться.

Что она такое готовит, что у меня полный рот слюней?

Тяжело встал с постели и отправился в душ.

Стол в трапезной был сервирован серебряными приборами на двоих и чашками из келийского фарфора.

И главное украшение стола — грушевый торт с розами из воздушного крема.

Интересно, какой повод?

— Что празднуем? — провёл рукой по влажным волосам после утренних процедур.

Выглядела она сегодня как-то странно. Вместо обычных домашних брюк и свободной туники, зелёное длинное платье в непонятный мелкий рисунок, фасоном напоминающий халат с запахом. Из-под подола которого выглядывали носки бежевых простых туфель.

Волосы подняты в высокую причёску и перетянуты невесомой лентой. Пара прядок небрежно обрамляла покрытое румянцем от смущения лицо.

Хм… такая трогательная… провинциальная…домашняя.

— Мне девятнадцать, — суетливо отодвинула стул, приглашая за стол.

Я видел, что она нервничала и не знала, как себя вести.

Малышка Стужева…

— Что девятнадцать? — переспросил, до конца не понимая суть происходящего.

— Мой день рождения.

Вот идиот!

Теперь я чувствовал себя неловко, но не подал вида.

Посмотрел на неё ещё раз с ног до головы:

— А знаешь, что, Ивана Стужева?

—Что? — растерянно посмотрела на меня.

— Во-первых — поздравляю; во-вторых — по такому поводу приглашаю в ресторацию. Все подарки и сюрпризы позже. За деньги не беспокойся.

— Не могу, — занервничала она,

— Не можешь дать мне торт?

— При чём здесь торт? — ловко подхватила лопаткой аппетитный кусок и пододвинула тарелку мне.

— Не могу… по другой причине.

— У тебя есть планы на вечер? — удивлённо приподнял бровь

— Нет-нет. Я…— тяжело вздохнула, — не была в ресторации.

— Не переживай, — хмыкнул, вспомнилась та, что прекрасно знала толк в подобном, — этот недостаток легко исправить.

— И…не смогу отдать деньги.

— Деньги...? Ну…я не бедный эйр, хоть и выгляжу, как портовый грузчик. Считай, это подарок, и ты мне ничего не должна.

Попробовал торт и невольно застонал от удовольствия.

— Попрошу Клариссу помочь тебе собраться.

Я знал, что у неё ничего нет, кроме нескольких платьев из самых дешёвых тканей. И три пары изрядно поношенной обуви. А я хотел, чтобы этот день навсегда остался в её памяти.