Избранная тьмой, или Морок моего сердца

— Другие охранители со своими духами так не обращаются, — привычно заворчал дух. — Вам бы у хозяина вулкана поучиться, уж на что тот в горе своей всего три десятка лет провел, а Огневика с собой забрал! Думается, случись с вами такое, вы бы про меня и не вспомнили, мои косточки тут бы и остались лежать, прямо вот в этой самой библиотеке, в том самом углу, где я все эти годы и сплю.

Морок с силой захлопнул книгу.

— Недаром Дит себе в прислужники Жнецов взял. Те хотя бы молчат.

— Я не прислужник никакой, а дух ваш! — совсем оскорбился Ворчун, и Морок понял, что если прямо сейчас не расскажет про девицу, слушать ему эту трескотню не один год.

— И что теперь с ней делать? — поинтересовался Ворчун, когда Морок закончил. — Девица здесь жить станет?

— С чего бы?

— Думаете, она это? Та, что на свет укажет?

— Представления не имею. — Морок и сам не мог объяснить, отчего скрыл правду.

— Но предполагаете?

— Предполагать можно что угодно. Например, скажем, что завтра ты голоса лишишься.

— А метка? — не поддался дух. — Появилась?

— А ты мне прикажешь каждую встречную девицу целовать? Боюсь, мне это наскучит быстро.

— Наскучит, как же… Но эту-то можно было б и проверить.

— Прости, что разочаровал, но времени удостовериться не нашлось. Девица, видишь ли, едва дышала.

— А ну как испугается, когда в себя придет? Что делать станете?

— Вот и посмотрим, — заключил Морок, вновь открывая книгу и показывая Ворчуну, что разговор окончен.

Дух допытываться больше не стал, только бросил на охранителя сумрака пристальный взгляд глаз-горошин и, прошуршав крыльями, устроился в своем излюбленном углу, но и оттуда нет-нет да и доносилось его ворчание о том, что с духами так обращаться не следует.

Глава 7

Веки будто придавил кто, с трудом смогла их чуть приподнять. Моргнула раз, другой, третий, чтобы прогнать муть из глаз, затем резко села.

— Долго же спишь, девица.

Повернула голову вправо.

— Что… Ты! — выпалила удивленно. Не сиди — точно бы упала. В голове вертелся сонм вопросов, и никак не получалось выдернуть из них нужный. Неужели все еще сплю?..

— Я, — кивнул мой вчерашний знакомец из трактира и широко улыбнулся.