Оберег для царевича

А где наш попутчик? – сказала Олеся.

Всё произошло так стремительно, что она не успела ничего понять. И теперь в недоумении вертела головой, ища глазами возничего.

Девушка обошла повозку и увидела, что молодой человек, вызвавшийся подвезти их до деревни через лес, лежит на земле без признаков жизни. Глаза его были закрыты, серо-русые волосы разметались вокруг побледневшего лица. Плащ парня, который до этого казался чёрным, теперь сливалась по цвету с травой, на которую он упал.

– Что это был за звук? Что произошло? Что нам делать? – запричитала Мила.

– Похоже на выстрел, – ответила Олеся на первый вопрос и испуганно огляделась по сторонам.

Девушка уже жалела, что согласилась поехать с этим человеком через лес. Нужно было идти пешком по привычному пути. Ведь большинство деревенских жителей ходили в город через мост, дорога там была более оживлённая и безопасная. Только надвигающаяся дождевая туча заставила её согласиться принять предложение случайного попутчика, ехавшего в том же направлении.

Они успели преодолеть только половину пути.

Внезапно в лесной чаще раздался выстрел, заставивший повозку остановиться, а управлявшего ею человека упасть на землю без дыхания.

Кто мог стрелять в них в этом лесу? Наверное, разбойники, не иначе.

Олеся пристально вглядывалась в окружающие их заросли. Ничего, кроме деревьев, она не увидела. Навострив уши, девушка пыталась различить звук приближающихся шагов. Но вокруг было на удивление тихо.

Бело-рыжая лошадь, запряжённая в повозку, стояла как вкопанная.

Она не испугалась выстрела и не понесла. И сейчас преспокойно жевала травку, нисколько не беспокоясь, что рядом лежит её хозяин без признаков жизни.

Олеся подошла к молодому человеку. Её опять неприятно поразил его непривлекательный вид. Сейчас длинный нос его ещё больше заострился, рот застыл в кривоватой ухмылке, делавшей безжизненное лицо пугающим. Тело его, крепкое, но худощавое, замерло в неудобной позе.

Какая-то неведомая сила отталкивала девушку, вызывая желание броситься прочь.

В этом неподвижном человеке таилась опасность, и она остро её ощущала.

Преодолев внутреннее сопротивление, она всё же опустилась на колени рядом с ним. Да, молодой человек был ей неприятен, но не могла же она бросить его умирать в лесу, даже не попытавшись оказать помощь.

Олеся внимательно осмотрела случайного попутчика. Никаких повреждений она не заметила, но вид у него был как у покойника. Затем девушка постаралась определить дышит ли он, бьётся ли его сердце.