Мелодия надежды

— У

тебя

их три.

Лидэль во все глаза смотрел на брата, а потом... расхохотался. Так чисто и неожиданно — он не смеялся почти год. Только спустя время он смог наконец перевести дух и вымолвить:

— И когда ты только успел, Лоренс? Еще и двоих.

— Я сам не ожидал, — признался тот. Он буквально светился от радости, даже шрамы словно стали мягче и разгладились. Как всегда, сдержанный, но под этой маской — не кронпринца, короля — скрывалось счастье. Да, молодой папаша был рад.

— Значит, двое мальчишек? Справишься? Справишься, — сам себе ответил Лидэль, облокачиваясь на спинку стула. — Как назвали?

— Лаэн и Лиас.

Лидэль закатил глаза — не из издевки, а чтобы скрыть смущение: почему-то ему было неловко видеть такого радостного и живого брата. Да, не умел он говорить о чувствах, хоть и пытался иногда.

— Ты будешь замечательным отцом, — заверил брата Лидэль. Естественно, Лоренс, как и всегда, правде не поверил.

— Ты не можешь знать.

— Могу. Ты замечательный старший брат, замечательный муж — Ирэйна не даст соврать — и был замечательным сыном. Ты будешь замечательным отцом, и не спорь!

— Не буду, — со слабой улыбкой сдался Лоренс.

— А я буду самым замечательным дядей и научу твоих паинек-сынков пить и соблазнять эльфиек.

— А я их этому не смогу научить?

Лидэль смерил его выразительно-насмешливым взглядом, который был красноречивее всяких слов.

— Так глупо, — вдруг произнес он, опуская голову. Лидэль все еще стоял, опираясь на спинку стула — еще штук пять таких было расставлено вокруг стола, за которым сидел Лоренс. — Отец мертв, младший брат мертв, а мы тут веселимся.

— Ты сам говорил, что предпочитаешь смотреть в будущее, — мудро замети Лоренс.

— Ты стал настоящим королем.

— Не говори об этом, — тяжкий вздох показал, что Лоренс явно не рад венцу на голове.

— Что? — фыркнул Лидэль. — Имею права хвалить собственного брата. Ты теперь такой величественный, мудрый, храбрый король. Хотя храбрым ты был всегда... да и мудрым. По крайней мере, мудрее нас с Линэль. Но ты все равно изменился.

— Ты тоже.

Лидэль отвел взгляд.

— Не так, как хотелось бы.

— На самом деле... — начал Лоренс, но был прерван.