Секретарша злодея

Остановилась, увидев девушку в коричневом форменном платье с белоснежным фартучком и косынкой на рыжих волосах. Она развешивала в шкафу мои наряды. Услышав шаги, девица обернулась и сделала книксен.

— С приездом, барышня! Меня зовут Вийшна, я горничная.

— Моя? — Почему-то это меня удивило.

— На втором этаже все комнаты обслуживаю. — Приписав моё удивление большому объёму работы, пояснила: — Есть ещё уборщик и охранник.

— Понятно. — Я огляделась. — Это спальня? Довольно уютно.

— Да! — обрадовалась Вийшна, махнув на ширму в углу.

— Вполне.

Девица обрадовалась, будто получила похвалу, и затараторила:

— Я закончу раскладывать вещи, а вам лучше пойти в харчевню, пока там немного посетителей. В конце дня будет не пробиться. Поужинайте и ложитесь отдыхать. Я вас разбужу завтра. Его светлость не любит, когда секретарь опаздывает.

— Секретарь? — переспросила я, припоминая текст договора.

— Денег с собой не берите, скажите: пусть запишут на счёт. Когда вычитают из зарплаты, получается дешевле.

Поблагодарив за совет, я отправилась в харчевню. Ощущала себя механической игрушкой — завели блестящим ключиком и пустили путешествовать по лабиринту, где каждый поворот предопределён.

Интересно, у меня получится рисовать хотя бы урывками? Неужели я напрасно захватила с собой альбомы и краски!

Тоска.

Какого же было моё удивление, когда в просторном зале харчевни, заставленном дубовыми столами, лавками, стульями, табуретами, я заметила сидящего в дальнем углу босса. Он сосредоточенно ел какую-то похлёбку, сделав вид, что не видит меня в упор. Тогда как именно взгляд его блестящих глаз привлёк моё внимание от порога. Видел! При этом счёл удобным отвернуться.

Каков! Знает ведь, что у меня в столице никого знакомых. Мог бы... я не знаю.

Я закусила губу и шлёпнулась на ближайшую лавку. Ко мне сразу же подбежал подавальщик — юноша с едва заметным пушком на щеках. Звонко спросил:

— Из конторы? На счёт будете брать?

— Да, — кивнула я, — принеси что-нибудь сытное, пожалуйста.

— Рекомендую солянку.

— Давай.

Ожидая заказ, я повернулась посмотреть на герцога. Тот продолжал сосредоточенно жевать, уставившись в тарелку.