Секретарша злодея

Так он себе под нос комментировал эти неудобные моменты. Причём, кого именно его светлость имел в виду — домашних птиц или молодых крестьянок — я могла только предполагать. В полях мы летели быстрее всадников, если таковые пробовали тягаться с чудом техники. День выдался жаркий, я с удовольствием подставляла лицо встречному ветру.

Обида моя на родителей и на судьбу постепенно уступала место удивлению и восторгу. Не знаю, что меня ждёт в столице, но ради одного такого приключения, как поездка в автомобиле, стоило выбраться из отцовского дома.

Как и обещал герцог, вечером мы достигли довольно большого села с двухэтажным трактиром в самом его центре. Здесь мне пришлось снова испытать на себе особенности несносного характера моего будущего начальника. Хотя почему будущего? Договор-то уже подписан! Эх! Нет, я поторопилась, обида никуда не ушла. Тут ещё это…

Безошибочно угадав в ночном госте весьма состоятельного человека — кто ещё может колесить по данезийским дорогам в безлошадном экипаже — дородный хозяин трактира торжественно провозгласил:

— Лучшую комнату господину и его спутнице! — при этом толстяк мазнул по моей фигуре таким сальным взглядом, что щёки мои мгновенно стали горячими.

— Нам нужны раздельные номера, — резко заметил герцог.

— М-м-м… — замялся хозяин трактира, — видите ли, праздник, со всей округи гости съехались. Свободна только одна, самая дорогая комната. Там очень широкая кровать! Вы с супругой…

— Боги миловали, — нахмурился герцог, — не женат.

Даже не глянув на меня, он направился в общий зал, откуда доносились пьяные песни, говор и умопомрачительные ароматы жареного мяса и тушёной капусты. Заметив, какими голодными глазами я провожаю спутника, хозяин харчевни довольно нахально взял меня под локоть и, увлекая к лестнице, сообщил:

— Вам принесут в комнату всё, что пожелаете, госпожа.

— Графиня Довери, — назвалась я, выдёргивая локоть из потных пальцев.

Толстяк сразу же подобрался и первым побежал вверх по лестнице, показывая дорогу.

— Прошу, ваша милость! Простите, ваша милость! Не беспокойтесь, мы подыщем вашему шофёру какую-нибудь каморку, и авто без присмотра не оставим!

Он принял меня за владелицу кабриолета, да ещё с водителем. Ха! Я почувствовала себя отомщённой. Чуть-чуть.

Комната оказалась огромной. Кровать — гигантской. Мы всей семьёй могли бы уместиться на ней — хоть вдоль, хоть поперёк. Да ещё дуэнью уложить рядом.