Ставка на принцессу

При каждом шаге на его поясе позвякивало оружие, и этот звук казался нелепым в узком коридоре горной гостиницы. Стоило так обвешиваться железяками, чтобы проследить за одной хрупкой девушкой?

Возле дверей моей комнаты, которую, по счастью, сегодня я ни с кем не делила, мужчина остановился и, пропустив меня внутрь, запер на ключ. Я даже не удивилась. Легким движением руки зажгла магический светильник и едва не вскрикнула. Напротив в кресле сидела королева и сверлила меня взглядом светло-серых, почти прозрачных глаз.

- Ваше величество, - быстро взяв себя в руки, присела я в легком реверансе. - Чем обязана такой чести?

Ноги слегка подрагивали, а волосы на затылке медленно шевелились, настолько жутко и неестественно сейчас выглядела бледная пожилая женщина, сидевшая напротив.

- В конце концов, ты не виновата, что тебе не повезло с родителями, - спустя почти минуту, когда я уже готова была позорно бежать от этого взгляда и запереться в ванной, вымолвила королева. Все это время она внимательно рассматривала меня с ног до головы, будто прикидывая, влезет ли мой труп в сундук из-под ее платьев.

- Моей дочери повезло, а тебе нет.

- О чем вы? У меня прекрасная мать и… достойный отец.

Признаваться в том, что слова королевы больно задели, не хотелось совершенно, но даже кинуть хорошую карту при плохой игре мне не удалось. На отце голос все-таки дрогнул. Если врать про материнскую любовь я давно научилась, то с Ир'Гриаром даже назвать это чудовище отцом оказалось сложно.

- Не старайся, - кислая улыбка скривила тонкие черты Лиарны, отчего женщина стала еще более неприятной.

Казалось, что она давно разучилась улыбаться, и сейчас эта попытка смотрелась, как неестественная гримаса. - Ты не настолько еще поднаторела в придворных играх, чтобы уметь скрывать эмоции. Хотя тебе уже и не надо учиться. Я еще в первый день хотела это сделать, но на балу ты от меня сбежала, а потом эта твоя мать…

Королева злобно рыкнула. Одно воспоминание об Алиниалле приводило ее в ярость.

- Я вижу, что ты в разы порядочнее своей матери, - продолжила Лиарна.

- И ты не виновата. Все-таки не виновата. Жаль, что твоя мамаша ради тебя ни за что не пойдет на такие же жертвы, как ты ради нее.

- Откуда вы знаете?

- Думаю, ты и сама догадалась, - невесело усмехнулась королева. - Не просто же так я таскаюсь за ним, как привязанная, по всем континентам.

Неужели и вправду Ир'Гриар отравил уравой королеву! Зато теперь стало понятно, отчего она так плохо выглядит.