Роза для строптивца

Его взгляд блуждал по телу девушки, задержавшись на груди. Несмотря на плотную ткань платья, неглубокий вырез, скрывавший даже ключицы, Лючия чувствовала себя обнаженной и беззащитной. Мужчины и раньше интересовались ею, делали комплименты, приглашали на свидания, но только Роберто позволял себе такие оценивающие взгляды. Теперь и Пепе.

– Обойдусь!

Лючия вернулась к прерванному занятию. Надеялась, что так быстрее избавится от неприятного общества, но парень не спешил уходить. Стоило ей только повернуться, как Пепе пнул сложенные в кучу ветки, разметав их по земле.

Растянув в ухмылке толстые губы, ждал, что она ответит, как себя поведет.

Если бы Лючия впервые столкнулась с таким отношением, если бы она была той юной девушкой, которую только что бросила мать, которая выслушала тысячи насмешек и самых отвратительных слухов о своей семье, она дала бы волю слезам. Но эта Лючия научилась скрывать свои чувства и давать сдачу.

– Да, настоящий мужчина, – сказала она, глядя обидчику в глаза.

Тот шире улыбнулся. – Теперь я понимаю, почему девушки тебя стороной обходят. Кому такой болван нужен?

Улыбка парня превратилась в оскал. Ладони сжались в кулаки. Он сделал шаг навстречу, когда услышал голос Джузеппе.

– Эй, Пепе! – позвал управляющий. – Без работы скучаешь? Я найду тебе дело. Убери эти ветки и сожги. Как закончишь, зайди ко мне. А ты, Лючия, пока покажешь мне, что сделала. Идем!

Она повиновалась. Даже если Джузеппе специально выдумал повод, не стала бы спорить или спрашивать.

Несмотря на внешнее спокойствие, дрожала и дала себе обещание не выходить одной после заката в сад. Такие люди, как Пепе, больше говорят, чем делают, но испытывать судьбу не хотелось.

_______

[1] Пенникелла – итальянская сиеста, послеобеденный отдых примерно с 12:30 до 15:30, когда прекращается любая работа, закрываются магазины и другие общественные заведения.

[2] Чиабата – итальянский пшеничный хлеб, выпекаемый с использованием закваски, дрожжей и оливкового масла, с хрустящей корочкой и пористой мякотью.

Глава 9

Несколько дней пролетели незаметно. Лючия работала с утра до вечера, пользуясь установившейся прохладной погодой. Закончив с кустарниками, занялась лианами. Плотник Илия, молчаливый парень лет шестнадцати, мастерил деревянные опоры, закреплял веревки на каменном ограждении, поднимал подвязанные растения. Лючия подозревала, что Джузеппе прислал его не только в качестве помощника, но и как защитника.