Ход колдуньи

На широком, местами присыпанном снегом, местами сверкающем лужами крыльце столкнулась с по-деревенски закутанной в шаль женщиной. Незнакомка пару минут смотрела на меня, потом поправила закрывающий лицо край платка. На пальце сверкнул перстень с большим изумрудом, внутри которого горела крохотная янтарная капля. Женщина нырнула за дверь, а я скатилась по поблескивающим лужицами водыи слегка обледеневшим по краям ступенькам.

У входа стоял ядрено-красный ректорский мобиль, рядом с ним сидел рыжий энфилд.

На лисьей морде элементаля воздуха было написано недовольство, что ему приходится ждать хозяина.

Орлиные перья на передних лапах были сердито встопорщены, задние волчьи — царапали когтями камни мостовой. Быстрее энфилдов никого нет. Только если пройти через разлом. Но пройти через них можно только в определенных местах.

Так что личные мобили были нарасхват. Младшие братья промелькнувших незамеченными автомобилей медленно, но верно захватывали улицы городов.

К слову, автомобили не получили признания народа — топливо для них было редким и дорогим.

А элементали у нас на каждом шагу встречаются. Вот и решили связать железную машину и их специальным артефактом. Результат всем понравился.

Кроме личных мобилей имелись общественные духовозки. В них не было ни плавных изгибов и благородной «внешности», ни комфортного салона: смесь дилижанса и вагончика. Зато оплата небольшая.

На крайний случай можно было проехаться верхом на энфилде.

В общем, элементали были весьма востребованным транспортом.

С грохотом распахнулись двери холла, и господин ректор в накинутом поверх мантии полушубке выплыл на крыльцо. Следом, точно утята за уткой, наша команда. Включая внезапно выздоровевшего парня.

Вот злыдень! Ну и ладно. Мне с ним один артефакт не делать и заклинания не править!

Я бросилась к ректору, спускающемуся по лестнице с видом победителя:

— Не уделите пару минут?

— Тебе, Леннет, сколько угодно! — пропыхтел он довольно в бороду, направляясь к мобилю. — Говори, что у тебя там стряслось?

Повелительным взмахом руки господин Крам отпустил нашу команду.

Ребята обрадованно смешались с толпой.

— Вы бы не могли меня обменять? — выпалила я.

— Боюсь, вы давно переросли возраст, когда родители могли вернуть вас аисту, — пошутил господин Крам и пробурчал, поглаживая бороду: — Что касается иных обменов. Вы действительно считаете, что я отдам каким-то теневикам такую перспективную адептку?

Он гордо косился по сторонам на горожан охотно «греющих уши».