Надежда инженера Гранта

А случившееся сегодня превзошло всё предыдущее: его семейная жизнь на грани развала, его жену подозревают в измене, его репутация серьёзного и надёжного специалиста оказалась под угрозой. И он не понимает, в чём и когда он ошибся, и не представляет, что с этим делать.

Случись это в другой день года, Элайджа нашёл бы в себе силы и немедленно начал искать способы решения. Но даже у самой крепкой стали есть предел прочности. И, похоже, он вплотную подошёл к границе своего.

Эти нерадостные размышления прервал окликнувший его ветвенин Скрябин, который давно уселся в служебный возок вместе с урядником.

Замешкавшегося инженера встретили с плохо скрываемым неудовольствием. Но Элайджа с удивлением осознал, что его не задевает чужое неодобрение. И привычное стеснение в компании малознакомых людей исчезло. С чем это было связано, он пока не понимал, но решил подумать об этом позже. Скорее всего, завтра, на свежую голову.

— Мы с Валераном Боженовичем обсудили дальнейшие действия, и он предложил вначале осмотреть дом, а потом заглянуть к соседке.

С нею в любом случае нужно будет поговорить.

— Къёах [1], — проронил Грант. Хотя, на самом деле, от его согласия ничего не зависело.

Около дома он увидел ожидающих жандармов. В окнах горел свет, а передняя дверь была нараспашку.

— На таком морозе, да с отворённой дверью дом давно выстудился, — произнёс мрачный урядник. — Дай предки, чтобы до утра прогрелся. Вы бы с соседкой что ли, милсдарь, договорились, чтобы дочка у неё на ночь осталась.

Не то застудите дитё.

— В детской комнате артефакт мощный для обогревания стоит, Ваше благородие. Так что в любом случае заберу. Не стоит употреблять добротой вёкры Эслё, за детьми малыми не то у неё здоровье следить.

Но всё оказалось не так плохо. Входная дверь была закрыта и даже заперта. Элайджа пошарил по карманам в поисках ключа и с удивлением обнаружил его в отделении для часов. Он открыл дверь со словами:

— Проходите гости званые и незваные.

Первым на глаза попалось его зимнее пальто, висевшее на привычном месте в прихожей. Урядник для чего-то пощупал его и прицыкнул:

— Вам бы одёжку другую справить, милсдарь Грант. Скоро морозы настоящие начнутся, так вы в этом мигом замёрзнете.

Грант мысленно согласился с главой. В доме было ощутимо холодно, от дыхания поднимался заметный парок, и он не торопился снимать одолженный тулуп. В этом неказистом и странном одеянии ему было не в пример теплее.