Госпожа судьба: в погоне за вервольфом

– Но курицу жалко, пропадет ведь!

– Точно не сегодня, – поспешила успокоить ее я. – А вот лопаткой и правда придется пожертвовать…

***

Всю дорогу до роскошных покоев на третьем этаже меня не отпускало ощущение взгляда, напряженно наблюдавшего за каждым моим движением.

И виной тому точно был не мальчик слуга, которого мадам Малетт отрядила помочь донести необходимые для ритуала вещи, шедший позади.

Нет, за нами следовал кто-то еще.

Юркий, маленький и почти незаметный.

Почти, но не совсем.

Сперва я подумала, что это – запоздавший Блик, но уже у дверей заметила мелькнувший за угол хрупкий силуэт и поняла, как жестоко ошиблась.

– Оставьте вещи здесь, пожалуйста, – попросила я слугу.

Парень, выглядевший чуть старше близняшек, совсем не походил на сына крестьянина. Слишком уж чистые и ухоженные руки у него были для того, кто с юных лет привык к работе в чужом доме.

Это показалось мне странным, но, не желая упускать своего загадочного преследователя, я решила отложить расспросы на другой раз.

Парнишка кивнул и, не сказав ни слова, вышел из покоев.

Я с трудом выждала пару минут, резко распахнула дверь и, как и ожидала, обнаружила на пороге Аделин, младшую из хозяйских девочек.

– Наверное, вам интересно, что я делаю здесь перед самым ужином. Матушка, хочу заверить, я совершенно точно за вами не шпионила! – с серьезным видом заявила она, вызвав у меня мимолетную улыбку. – Точнее, шпионила, но не за вами…

– А за кем тогда?

Даже вблизи она совсем не походила на гения, каким назвала ее старшая сестра.

– За призраком, конечно.

Я вопросительно приподняла брови, с искренним интересом ожидая продолжения.

– Все знают, что в ваших покоях живет призрак старого гувернера, что когда-то учил моего отца!

Я невольно представила себе пузатого седого старичка, со скрипом выбирающегося из шкафа и норовящего отобрать у меня одеяло, и поежилась.

– Неужели?

– Разве не его вы решили вызвать с помощью странных предметов, что взяли у мадам Малетт?

Пообещав себе впредь быть осторожнее с тем, что беру в руки на глазах у всех, я покачала головой.

– А кого тогда? – нахмурившись, спросила девочка. – Неужели демона?

– Не то чтобы я собиралась кого-то вызывать, – попыталась оправдаться я, но сама себе не поверила. – Наверное, ты что-то перепутала.

– Едва ли.

Мы с Аделин скрестили взгляды, но она первой отвела глаза.