Иномир и Мила

Своды елей сомкнулись, воздух потяжелел, длинный лишайник путался в волосах. И она подумала, что Иномир оказался прав: Старейшина ее обманул и захотел оставить ее в этом страшному лесу на погибель.

Скоро Мила поняла, что ноги ее вели уже сами. Захотела остановиться — не получилось. Подумала крикнуть — рот не открылся. Попыталась моргнуть — веки не слушались. Даже пальцами на руке пошевелить не могла. Только и слышала, как сердце от страха громко стучало. Оставалось только взмолиться, чтобы это все оказалось кошмаром.

Сухие ветви драли юбку, хлестали по ногам, острые иголки кололи босые ноги, но она шла все дальше, пока в один миг не вышла к черному озеру.

Вода стояла темная, поросшая мелкой тиной. Илистый берег был пологим, и она в ужасе поняла, что ноги ее вели именно к нему. Ступни окатила ледяная вода, подол юбки намок. Она зашла уже по самый пояс и поняла, что сейчас утонет. Слезы полились по щекам. С горечью она подумала, что у нее так и не получилось вернуться к братьям, даже подруге не успела помочь.

Вода уже поднялась до самого подбородка, но Миле так не хотелось умирать, что она изо всех сил стала сопротивляться. И тогда над водой показались яркие глаза той самой девушки, от которой Мила недавно убегала.

— Пойдем со мной, — ласково произнесла она, потянув к ней свои костлявые руки. — Не бойся…

Мила внезапно лишилась всех сил и была уже готова покорно окунуться в ледяную воду, как вдруг кто-то с силой схватил ее за плечи. Она моргнула и поняла, что вновь может чувствовать свое тело.

Обернулась и увидела за собой Иномира в железном шлеме, а его грудь укрывала тяжелая кольчуга, сплетенная из больших колец.

— Предупреждал же тебя, — выругался он.

— Что это такое? — в ужасе спросила Мила и перевела взгляд на спокойную гладь озеро, но вдруг появился один пузырек, за ним другой, а потом вода громко забурлила. Тина стала подниматься, и послышался тот самый жуткий гул, который она слышала ночью, только на этот раз он звучал намного громче.

— Уходим! — коротко крикнул Иномир, схватил ее за руку и потянул за собой.

Мила еле поспевала за ним. Хотела уже попросить остановиться, как вдруг корни деревьев зашевелились а затем стали разбухать и расти на глазах, преграждая дорогу. Иномир свободной рукой достал меч и одним махом разрубил особо жирный корень. Тот грузно упал на землю, и вновь послышался гул, заставляя их бежать еще быстрее. Наконец они оказались на сером засеянном поле. Свет ярко ударил в глаза, пришлось зажмуриться.