Меч валькирии 2

– Сдурела? – кротко поинтересовался он, выразительно взглянув на спутницу, которую держал за шкирку, как нашкодившего котенка.

– Да я шучу просто, – та обезоруживающе улыбнулась и развела руками, не забывая при этом беспомощно перебирать ногами в воздухе.

– Пошутили боги, когда оставили вас двоих на мою голову, – Ульв тяжело вздохнул и поставил извивающуюся Асе на землю.

– А ты… ты не выглядел испуганным, когда касался стены, – осторожно вмешалась Шарлиз. – Мне кажется, что эти горы прокляты, но ты отреагировал на них иначе, чем мы.

– Что-то недоброе, темное, – нехотя ответил Пеплогривый.

– А если конкретнее…

– Эй, – прервала набравшуюся смелости для расспросов волшебницу Асе. – А куда делась Снежинка?

И правда, занятые ледяной преградой, спутники совершенно позабыли о детеныше змея. Казалось, она совсем недавно крутилась рядом, а теперь растаяла среди вьюги.

– Проклятье на голову этой дурной твари! – прорычал воин. – Куда она могла деться?

– Не уж-то наш Волк волнуется о ледяном змее? – расплылась в довольной улыбке хульдра.

Убрав руку, Пеплогривый еще несколько мгновений смотрел в слегка раскосые глаза Асе и она, судя по всему, чувствовала себя довольно некомфортно под его тяжелым взглядом. Нервно переступив с ноги на ногу, девушка шмыгнула носом, опустила глаза и вдруг встрепенулась.

– Следы!

– И что? – скривился воин.

– А есть еще варианты? – Шарлиз первой шагнула в направлении цепочки глубоких следов, оставленных, без сомнения, Снежинкой. – Ледяные драконы любят холод, это их стихия, и ваша питомица здесь, как дома.

– Идти всяко лучше, чем просто стоять у стены, – подхватила Асе и, воспользовавшись моментом, проскользнула под рукой Ульва, присоединившись к волшебнице.

– Стойте! – властно крикнул Пеплогривый и обе девушки, не сговариваясь, замерли. – Я пойду первым, мало ли, – буркнул северянин и обогнал спутниц, встав во главе маленького отряда.

Они двигались вдоль непреступной горной гряды настолько быстро, насколько позволяли вырастающие прямо под ногами сугробы. Метель окончательно обезумела и выла так дико, что закладывало уши. Ветер трепал волосы путников, теребил одежду и мешал дышать.

Шарлиз прижала подбородок к груди и только тогда смогла отдышаться. Прикрыв лицо рукой, она взглянула на шагающего впереди воина.