Рок и Кара

Уже не резко и иронично, а глухо и обиженно:

— Почему вы не отдали мне письмо? Мелочность вас не красит.

— Возможно, — легко согласился Рок и резко подался вперед, как хищник, внезапно выпрыгивающий из кустов при виде добычи, — но вы же понимаете, что я не мог вручить его вам перед поединком? Оно бы выбило вас из равновесия. Вы бы занервничали, начали совершать ошибки…

Я куснула губу. В словах Рока был смысл. Ошибок я наделала и без письма. Что бы случилось, находись я в еще большем волнении?

— Что помешало вам отдать его позже? — по-прежнему непримиримо поинтересовалась я.

— Гордость, Кара. — Рок криво усмехнулся. — Вы можете называть это мелочностью, но мне было неприятно передавать чужое любовное письмо своей невесте перед свадьбой. Можно сказать, я посчитал это дурным знаком.

Я смутилась. Щеки мазнуло жаром румянца. Ситуация складывалась щекотливая, и неожиданно я перестала злиться на Рока.

— Я прошу вас больше не лгать мне, — твердо сказала я. — С какими бы намерениями вы ни прибегали ко лжи в разговоре со мной, прошу отныне так не делать.

— Хорошо, — после долгого молчания согласился Рок. Его глаза странно блеснули, лицо в бликах огня от камина показалось мне задумчивым.

— Так вы вернете мне письмо? Вы же не посмели его уничтожить?

— Нет, Кара, не посмел. — Рок снова криво усмехнулся. — Прямо сейчас я не могу отдать послание. Вы же не думаете, что я ношу его в кармане камзола, под сердцем?

В этот раз его голос был наполнен не иронией, а откровенным сарказмом — резким и едким.

— Я верну вам письмо утром, если позволите.

Я с достоинством кивнула и, незаметно вытерев под одеялом мокрые ладони о сорочку, посмотрела на Рока уже растерянно. Не знала, что говорить и делать дальше.

— Вы дали Защитнику место старшего в вашей страже?

— Вы имеете что-то против? — Я выпрямилась на подушках и приготовилась к новому словесному поединку.

— Нет, вы все сделали правильно.

— Вот как? — Я старалась держаться уверенно, но понимала, что получается неубедительно.

«Как выходит, что Рок всегда оказывается прав?» — с ноткой раздражения подумала я.

Мне не нравилось чувствовать себя виноватой, но именно так я себя сейчас и ощущала. И это злило.

— Да, Кара. Ваше окружение не обязано быть умным, — здесь он сделал паузу и усмехнулся, — но верным — непременно. Это залог долгого правления.