Академия неслучайных встреч

Хотелось поблагодарить за них сильфиду, но Эрика не знала, заглянет ли та когда-нибудь в гости.

Незадолго до полуночи я спустилась вниз и тихонько выскользнула из комнаты. Соседка уже крепко спала. В коридоре не слышалось ни скрипа, ни шороха. Изображения на закрытых дверях неярко светились.

До балкона я добралась быстро и без приключений. Должно быть, та, что написала мне записку, ещё не пришла. Пустое пространство, кованые перила с ажурными переплетениями причудливых узоров, на полу широкая полоса лунного света.

Луна здесь выглядела особенно огромной и яркой. Незнакомой.

Я некоторое время походила туда-сюда, затем облокотилась на перила и бросила взгляд вниз. Сейчас женское общежитие располагалось на втором этаже. Не так уж высоко – можно рассмотреть кусты внизу. В лунном свете они выглядели мрачновато. Почему никто не догадался поставить вокруг здания академии фонари?

Шагов за спиной я не слышала. Не замечала чужого присутствия до последнего. А, когда почувствовала резкий и сильный толчок в спину, оборачиваться оказалось уже поздно.

Говорят, будто кошки могут падать с высоты второго этажа почти без всякой опаски и приземляться на лапы. Но я не была кошкой, как и спортсменом-прыгуном. Потому никаких шансов сгруппироваться в полёте и ловко опуститься на ноги у меня не оставалось.

Падение получилось недолгим. Земля приближалась с пугающей скоростью. Кусты зловеще покачивались на ветру и протягивали навстречу острые ветки.

Глава 13

Новый знакомый

Куст спружинил подо мной, как старая кроватная сетка, на которой я любила прыгать в детстве, затем сбросил на землю, хлестнув листьями по голым рукам, и встряхнулся, будто говоря: «Как вы мне все надоели!» Похоже, неким подобием разума из здешних растений обладал не только орфин дивный.

Благодаря кусту, я ушиблась несильно, больше исцарапалась о ветки, а ещё... кажется, упала на кого-то.

Во всяком случае, недовольный голос, который я услышала, принадлежал явно не кусту.

Через некоторое время в темноте загорелся свет, который исходил не из магического шара, а от самого обычного ручного фонарика.

Какой-то парень держал его в одной руке, а второй обшаривал траву. Нащупав что-то, он издал радостный возглас и тут же нацепил на нос большие очки в старомодной оправе. И тут я его узнала. Он был в кабинете ректора!

- Могла бы падать осторожнее, - пробурчал он, глядя на меня.

- Извини, - отозвалась я, поправляя юбку. По правде говоря, я рада была здесь кого-то встретить.