Замок. Веретено. И Игра Теней

- Ваше высочество!

Голос, раздавшийся так неожиданно, заставил принца вздрогнуть и выпустить меня из рук.

На дорожке широко расставив ноги и заложив руки за спину стоял Керан. Мрачные тени залегли под зелеными глазами вестника богов.

- Его величество приказал позвать вас в Мраморную залу. Туда же отправились его светлость бургомистр Верон и посол Северного Царства Арогго. Все ожидают лишь вас.

В миг лицо принца стало жестким, подбородок затвердел, а в глазах промелькнуло раздражение.

- Почему сейчас? Разве отец не хотел провести собрание после бала?

Керан почтительно приложил руку к груди и с поклоном отвечал:

- Мне не ведомы решения его величества.

Принц нервно отдернул край ворота камзола и остановил на мне взгляд.

- Леди Элая, я бы желал пригласить вас на конную прогулку завтра. Как вы к этому относитесь?

Я испуганно дернулась, боясь смотреть в сторону застывшего белобрысого вестника, прожигавшего меня взглядом.

- Простите, ваше высочество, я совершенно не владею искусством верховой езды.

Принц раскрыл было рот, но тут Керан произнес:

- Если его высочество позволит, я бы мог обучить леди Элаю езде на лошади.

- В самом деле? – обрадовался принц, хотя глаза его оставались все такими же холодными. – Леди Элая, в таком случае перенесем нашу поездку до того дня, когда вы сможете более уверено сидеть в седле, чтобы прогулка доставила вам столько же удовольствия, как и мне.

Я бросила раздраженный взгляд на Керана.

- Не представляю, как это возможно, ваше высочество, - заговорила тоном полном сарказма, - ведь сэр Керан приставлен к госпоже Агнесс. Ему не позволяется ни на минуту отлучиться, иначе гнев госпожи будет страшен и велик.

Глаза Керана полыхнули яростью, а мои губы растянулись в самодовольной улыбке.

Замерший принц то и дело переводил внимательный взгляд от меня к вестнику и обратно.

- В таком случае, леди Элая, если вы позволите, я хотел бы самолично обучать вас верховой езде, - произнес принц с легким поклоном, - вы доставите мне настоящее удовольствие.

Я немного растерялась и потому замедлила с ответом, а принц расценил это, как согласие.

- В таком случае буду ждать вас завтра, - произнес он, склоняясь к моей руке и замирая, - о таком подарке, я мог лишь мечтать, леди Элая. А теперь, прошу меня простить, мой отец ожидает меня.

Он повернулся и пошел по аллее к замку.