Миднайт

Всюду сновали лакеи с подносами, полными бокалов с шампанским.

Лисса взяла шампанское и примостилась у одной из колонн. Отсюда было удобно наблюдать за всем, что происходит в зале.

— Здравствуй, прелестная дева, — раздался рядом с ней чей-то бархатистый голос. Лисса повернула голову и увидела высокого мужчину в золотом костюме. Его лицо было скрыто маской, черные глаза смотрели прямо на нее.

— Добрый вечер, — вежливо ответила Мелисса, намеренно игнорируя пошловатое окончание его фразы.

— Не соблаговолишь ли ты подарить мне танец?

Лисса едва не поперхнулась шампанским и поставила бокал на стол от греха подальше.

— Извините, я не могу. Я жду своего кавалера, он вот-вот должен появиться.

— Какая жалость, — притворно вздохнул мужчина и тут же исчез. Мелисса вздохнула с облегчением. Она догадалась, что это был вампир — на это указывали его внешность и речь. Приглашение на танец от вампира ее неприятно удивило, но не успела она порадоваться избавлению от одного кавалера, как на его место тут же пожаловал другой.

— Привет, красотка, — хамоватым тоном произнес он. Это был явно молодой парень, и он совсем не походил на вампира. Из прорезей маски на Мелиссу похотливо смотрели голубые глаза с длинными светлыми ресницами. «Колдун», — подумала Лисса неприязненно, но ответить ничего не успела.

— Эта дама занята.

Лисса вскрикнула от неожиданности, когда какой-то мужчина обхватил ее за талию и закружил в вальсе. Одет он был очень изысканно, его лицо, как и лица других гостей, скрывала маска.

— Ну, здравствуй, Мелисса, — произнес он тихо и сухо, приблизив лицо к ее лицу. — Ты несравненно прекрасна сегодня.

И тут Лисса неожиданно узнала этот голос.

— Дени?! — она была настолько ошеломлена, что у нее подкосились ноги. Дени поймал ее, когда она едва не упала, и продолжил кружить в танце.

— Как ты меня узнал?!

— Твой силуэт невозможно не узнать, — отозвался Дени вполголоса.

— И как тебе удалось пробраться в замок? — поспешила сменить тему смущенная девушка.

— Мы напали на карету колдунов по дороге сюда и приехали вместо них.

— Мы? Значит, Билл и Энни тоже здесь?

— Они ждут меня у выхода из зала. Понимаешь, я очень хотел поговорить с тобой.

— Это самое настоящее безумие! Как ты узнал, что я в Дредфул-холле? — прошептала Мелисса пораженно.

— Слухи очень быстро расползаются, — ответил Дени. — В последнее время мы скрывались неподалеку от крепости. Я многое слышал о новой фрейлине принца, которая одновременно стала и его пассией...