Королевство Праха и Костей

Пальцы судорожно вцепились в плечи, царапая даже сквозь ткань. Низ живота скрутило болезненным спазмом возбуждения.

Но внезапно Николас отшатнулся, разрывая поцелуй. В его глазах плескалось неподдельное изумление, словно он впервые увидел меня по-настоящему. Он поднялся и отступил на шаг, не сводя с меня потрясенного взгляда, не веря в реальность происходящего.

- Кто... Кто ты? - выдохнул он едва слышно, и в его голосе смешались страх, восхищение и что-то еще, чему я не могла дать названия.

Я тяжело дышала, пытаясь прийти в себя.

Реальность обрушилась ледяной волной, вырывая из плена одурманивающих чар. Что я наделала? Как могла поддаться этому безумию, этой грязной похоти?

Содрогнувшись, я попятилась, желая оказаться как можно дальше от Фэйрфакса. Прочь от искушения, прочь от запретного нектара тьмы.

Он же продолжал смотреть на меня с растерянностью и почти благоговейным трепетом, словно узрел некое божество.

И я побежала, не чуя под собой ног. Подальше от этого кошмара, подальше от Николаса Фэйрфакса и зловещих тайн, что он скрывал.

Мне нужно было убраться отсюда, пока тьма, дремлющая во мне, не пробудилась вновь...

***

Я, пошатываясь, брел по темным коридорам академии, едва переставляя ноги. В голове мутилось от хмеля и противоречивых эмоций. Сердце все еще бешено колотилось после странного, пугающего эпизода в библиотеке.

Как эта девчонка, эта проклятая акайра, посмела так со мной поступить? Самым невероятным, ошеломляющим образом - поцелуем, прикосновением, всем своим существом? Словно почувствовала мою внутреннюю борьбу, раздирающую душу напополам.

Увидела то, что я так долго и тщетно пытался скрыть даже от самого себя.

Во мне всегда жила тьма - голодная, неуемная, жаждущая власти и крови. Она просыпалась в моменты ярости или отчаяния, застилая разум алой пеленой. Мне стоило огромных усилий держать ее в узде, не давать прорваться наружу, сметая все на своем пути.

Сколько раз я был на грани срыва, готовый пуститься во все тяжкие, поддавшись зову могущества.

Наделать непоправимых бед, уничтожить все и всех вокруг. Я боялся этой тьмы в себе, ненавидел ее и в то же время тайно упивался ею.

Но явилась она - юная, невинная, непостижимая. Робкая акайра, девчонка с печатью проклятия. И каким-то чудом вобрала в себя весь этот мрак, приняла его без остатка. Забрала боль и страх, ярость и ненависть, до краев наполнявшие мое сердце. Словно впитала в себя, растворила своим чистым светом.

Тьма схлынула, отступила, присмирела.