Князь и хулиганка, или Нечестный отбор

– да ну, не может быть!

– Мне тоже кажется, что это бред, – высокомерно отозвался тип в кружевах и стразах, – я помню указ Ее Величества, но не могла же нам послать вот это, – он презрительно махнул рукой в мою сторону.

– Увы, но скорее всего это и есть та иномирянка, – вздохнул всадник в шлеме, – нужно забрать ее во дворец.

– Брат, может не надо? – жалобно отозвался кружевной, – давай ее по-тихому в море сбросим, да и все дела. Не видели, не знаем, сама куда-то пропала.

– Хочешь пойти против королевского указа? – строго отозвался тот, кого он назвал братом, – не вздумай, не хватало на наше княжество гнев Ее Величества навлечь!

– Тебе хорошо говорить, не тебе же такое чучело подсовывают.

– Ну так и тебя на ней никто сразу жениться не заставляет, это всего лишь одна из участниц отбора, ты же не думаешь, что она пройдет хотя бы первый этап?

– Так-то оно так, – задумчиво протянул кружевной, – но везти я ее все равно не хочу, сама дойдет, не так уж тут и далеко. Не хватало еще позориться!

Он подъехал ко мне поближе и слегка пригнулся, внимательно разглядывая мое лицо.

– Нет, ну в принципе, если привести в порядок и приодеть, может и не так уж противно будет на нее смотреть, – заявил он, а мое терпение окончательно лопнуло.

Обиднее всего было то, что если бы не дурацкие кружева, рюши и чересчур цветастая вышивка, мужчина был бы моим идеалом. Именно таким по внешности я всегда представляла себе генерала Александра Рейнольдса. Пшеничные, слегка вьющиеся волосы, синие глаза, тонкие, но мужественные черты лица.

– Знаете что, – сказала я, гордо выпрямившись и задрав повыше нос, – я вас тут послушала и совсем не против искупаться в море, особенно если это поможет мне вернуться домой. Ни в какой дворец я не собираюсь и отбор мне ваш даром не нужен!

– Что? Да ты, человечка, и правда рехнулась? – опешил Ланс. – да как ты смеешь так с Его Светлостью разговаривать?

– Мало того что страшная, так еще и сумасшедшая, – фальшивый Рейнольдс зло прищурился, – а я давно говорил, что королевская семья нас недолюбливает.

– Слышь ты, – обратился он ко мне, – хочешь жить, иди по этой дороге, дойдешь до дворца, скажешь, что князь Элиар Пурпурный велел тебя впустить, я стражников предупрежу.