Метель для дракона

При этом Инес никогда не срывалась ни на ком из слуг или стражников. Она всегда была вежлива с ними и не рычала. Ничего из этого не имело значения, ведь репутация ее рода отражалась и на ней.

Инес села на пол, скрестив ноги перед собой, и закрыла лицо руками. Как же она устала! Как же ее выматывало существование в атмосфере всеобщего презрения, гнева и желания ее смерти. Уж лучше бы люди рискнули забрать ее жизнь в бою, чем разъедали своей ненавистью каждый день.

Дверь снова открылась, и внутрь вошла Белла.

Заметив сидящую на полу Инес и расплавленные в огне диваны, она охнула и подбежала к ней, падая на колени напротив.

– Миледи, вы целы? Это кто-то из королей?

– Нет, Белла, это я, – сморщила нос Инес, поднимая глаза на верную служанку.

Девушка взволнованно поджала губы и сочувствующе улыбнулась.

– Не переживайте. Метель разыграется только к полуночи. Вы успеете улететь. А еще у меня хорошие новости, – широко улыбнулась она. На ее щеках вспыхнул румянец, когда она доверительно прошептала, – Короли уехали на охоту в соседнюю долину.

Я видела, как они покинули город в сопровождении лордов.

– Святой ветер! – Инес подскочила на ноги и засмеялась. – Я могу уехать уже сейчас?

– Да, миледи! – Белла вскочила следом и прижала ладони к груди. Она искренне радовалась за нее. – Вам помочь собраться?

Инес прищурилась, окидывая девушку перед собой пристальным взглядом. Белла смутилась и опустила голову. Ее сердце нервно колыхнулось в груди, но страх не поднялся, как и не появилось привкуса ненависти в ее запахе.

Только смятение от направленного на нее испытующего взгляда.

– Собирайся, Белла, – улыбнулась Инес, и девушка ошарашенно уставилась на нее. – Одевайся тепло. Так, словно планируешь купаться в проруби. Еще советую взять с собой еды и воды. Дорога займет остаток дня и всю ночь. Обещаю, что будет очень холодно.

– Миледи, – сипло прошептала Белла и побледнела, – я боюсь.

– Не переживай, я обещаю, что буду осторожна, – Инес сжала ее плечи в ладонях.

– Ты же хочешь выбраться из этого кошмара? Я могу подарить тебе жизнь в нормальном городе.

– Я не хочу покидать вас, миледи, – тихо прошептала Белла и низко опустила голову. От нее повеяло отчаянием.

– Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, когда меня не станет.

– Что вы задумали? – девушка в ужасе уставилась на нее.

– Ты же знаешь о поединках.

Белла согласно кивнула, бледнея еще сильнее. Инес грустно улыбнулась.