Наследники Шамаша. Том 2. Рассвет над пеплом

– Прости меня, Брат мой, – забормотал шамширец, щупавший девушку, а теперь кланявшийся Старшему Брату. Сакруму. Спутать с кем-то другим его было невозможно.

Сакрум перевёл глаза на пленницу. Как только она встретилась с ним взглядом, в ней загорелся огонь. Разлился горячей вязкой волной, от сердца во все части тела. Атанаис словно встречала его раньше. Будто старый знакомый стоял перед нею. Или кто-то родной?.. И встреча эта показалась приятной, долгожданной. Словно уши заложило давлением, и нежный туман окутал разум.

Сакрум пристально глядел Атанаис в глаза. Затем подошёл, достал огромный нож, и девушка успела лишь дёрнуться. Мужчина дёрнул её к себе и одним движением разрезал толстые верёвки на запястьях. Обрывки упали на землю.

Он с усмешкой поглядел пленнице в глаза и вопросил угрожающим басом, обращаясь к своим братьям:

– Это её вы назвали ведьмой?

Шамширцы из отряда кивнули.

– Как тебя зовут?

– Атанаис, – ясным голосом ответила она.

– Да, – на лице Сакрума появилась хитрая улыбка. – Голос колдовской.

Братья сказали, ты хорошо поёшь.

– Твои Братья запрещали мне говорить, не то что петь, – спокойно ответила девушка, покорно опуская глаза.

– Но кабрийцев ты сожгла.

– Я не сама сожгла их. Один из них напился, уснул у костра и перекатился в огонь. А твои Братья нарекли меня ведьмой незаслуженно.

– Если мои Братья запрещали тебе говорить, они испугались тебя до смерти, – хмыкнул тот, свысока глядя на неё, продолжая с хитрой улыбкой рассматривать её лицо. – Слышал, ты закончила Орн и называешь себя целителем?

– Я и есть целитель.

– Останешься здесь, поможешь нашему лекарю Аамону. Жёны моих Братьев не хотят лечить свои женские недомогания у мужчины.

– Почему бы вам просто не отпустить меня домой?

Шамширцы начали взволнованно переминаться с ноги на ногу, ожидая реакции Сакрума. Тот лишь вкрадчиво обронил:

– В Орн? Я не могу никого послать проводить тебя туда. А одна ты наверняка погибнешь – снова поймают кабрийцы или дезертиры. В той стороне теперь война, и в этих лесах много мерзавцев.

В одиночку ты не найдешь дорогу и заблудишься. Мы идём дальше на северо-запад, а Орн на юго-востоке. В ближайшие месяцы я не намерен возвращаться в Архей. Тебя нашли мои Братья, ты в моём лагере, теперь я несу за тебя ответственность. Радуйся, с незваными гостями я обычно поступаю иначе. Попал к нам один такой две недели назад. Теперь не знает, как ему залечить свои раны.

Атанаис не стала спорить или умолять. Понимала, что бесполезно.