У бездны на краю

– Как? – что было ответить? Что никогда и никто не делал меня счастливее, что доброта и наивность покорили уже тогда, в дни, когда вёз домой пятнадцатилетнюю девочку? Что я, никогда ничего всерьёз не боявшийся, порой слишком бесшабашный, однажды поймал себя на мысли, что стоило подумать о том, что ей могла грозить опасность, и прошибал холодный пот? Что я, неспроста получивший репутацию ходока у дам, никогда не смущавшийся заводить даже самые случайные знакомства и не пасовавший ни перед одной женщиной, отчего–то ощущал себя перед до смешного застенчивой и скромной девушкой одновременно неопытным юнцом перед первым свиданием и развратником, только что посетившим элитную куртизанку? Что я как мог портил её мнение, делал больно, когда всего один взгляд серых глаз стоил бы половины того, что я имел, будь необходимость платить за него? Что так и не смог принять, что та, кто разрушила мой мир, ворвавшись в него с испуганно–заинтересованным взглядом в дверях сиротского дома, заставила изменить взгляды, переоценить жизнь, по горькой насмешке Четы Богов, оказалась моей сестрой?

Как я мог рассказать Арэну, когда–то женившемуся по дурости, овдовевшему и потерявшему веру в женщин, что та единственная, которую хотелось оградить от опасностей и назвать своей женой, никогда не могла бы стать моей спутницей, по меньшей мере открыто? С ней я не мог быть, как бы того ни хотелось, хотя любая другая с радостью помчалась бы под венец с Гранд–Мастером…

И в ответ я только обернулся, виновато и горько улыбаясь тому, кто отныне собирался прикрывать мою спину от гнева Полуночных, и моя ошибка бы могла дорого всем нам обойтись, пожимая плечами и взявшись за резную ручку двери.

– Я не знаю, Ар. Я не знаю, как, но так уж сложилось…

XIX

Примечание к части

В данной главе встретятся слова на самирском.

При обращении или упоминании в речи другого лица: Отношения иерархии подчеркиваются «вэ» или «ши» для мужчин и женщин соответственно к равному, «чавэ» или «чаши» - к более высокому лицу. «Кэ», без полового обозначения, к менее высокому лицу (обычно к слугам или рабам).

Санцэ - наставник боевых искусств

Элиа с широко распахнутыми глазами озиралась, когда экипаж подъехал к поместью рода Фэрт в Саммир–Эа, недалеко от Файэти. Впрочем, я поводов для такого восхищения не видел, но и к нашему имению на исторической родине уже давно привык.