Разгоняя Тьму

Высокие окна от пола до потолка, обрамлённые тяжёлыми бархатными портьерами глубокого бордового цвета, впускали в комнату мягкий свет, наполняя её теплом и спокойствием.

На диване спиной к Софи сидела Инита Уит, старшая из дочерей семьи Шейди. Несмотря на то, что ей было около тридцати, она всегда казалась старше своих лет из-за своего строгого и сдержанного поведения. После замужества её скованность и чопорность только усилились, хотя, по слухам, её муж был человеком любящим и заботливым. Шум и смех в комнате создавали две младшие сестры — Хейра и Маргарет, которые сидели на ковре.

Хейре было тринадцать, а Маргарет шестнадцать. Маргарет была более известной среди гостей на приёмах, так как вела себя более раскованно и по-детски, чем её старшие сёстры. Софи часто замечала, как Маргарет старалась привлечь внимание Микаила, явно неравнодушного к ней. Она обладала прекрасным чувством ритма, дивным голосом и часто играла на фортепиано, если не танцевала. Однако её голос, хоть и был красивым, мог разбудить целый отряд солдат после тяжёлого боя, если девушка слишком увлекалась разговором.

Инита обернулась на вошедшую Софи и сдержанно поздоровалась. Младшие сёстры тоже поздоровались, хоть и с видимым недовольством, не скрывая своей неприязни. Уходить сразу было бы неловко, поэтому Софи подавила желание уйти и присела рядом с Инитой.

— Софи, это правда, что Богиня с тобой разговаривала? — начала Хейра с неподдельным любопытством.

— Всё верно, — Софи выдавила из себя скромную улыбку, чувствуя себя диковинным зверьком, за которым наблюдают в клетке.

— А Богиня может предсказать тебе будущее? — продолжила Хейра, её глаза блестели от возбуждения.

— Богиня приоткрывает будущее, связанное с демонами, чтобы предупредить нас об опасностях, — объяснила Софи, стараясь говорить спокойно.

— Мы собираемся провести ритуал, чтобы Богиня рассказала больше о будущем муже Маргарет, — хихикнула Хейра.

— О… — коротко и растерянно ответила Софи, одновременно с ней Инита закатила глаза.

— Хейра, — строго произнесла Инита, — хоть я и согласилась участвовать в ваших детских забавах, я бы попросила тебя не рассказывать об этом всем, чтобы я не чувствовала себя полной дурой.

Софи наблюдала за развернувшейся перед ней сценой с растущим чувством неловкости. Маргарет, явно оскорблённая словами Иниты, вскинула голову, и несколько каштановых прядей выбились из её прически, падая на аккуратно уложенный лоб.

— Это не детская забава! — возмутилась Маргарет.