Разгоняя Тьму

Перейдя порог лавки, её окутало ароматным запахом корицы и ванили. Витрина была заполнена всевозможными сладостями, взгляд разбегался. Цена, конечно, была совсем не демократичной, так что можно было взять или что-то совсем простое, или разок побаловать себя чем-то, что в другой лавке купить нельзя было. Но тогда придётся ужаться в других тратах в этом месяце. Например, не брать на рынке мясо, но сейчас в городе как раз было много рыбы, так что это не должно было стать проблемой.

Взгляд упал на пирожное, похожее на небольшую тарелочку-корзиночку, начинённую кремом и украшенной большим количеством клубники.

Клубника у Софи не росла, да и на рынке её было так просто не найти. Ягоды так и манили: большие, красные, слегка посыпанные сахарной пудрой, словно покрытые снегом.

Грузный мужчина, стоявший за прилавком, внимательно следил за муками на лице Софи, но не проронил ни слова. Когда в лавку зашёл другой покупатель, он отошёл к нему.

— Дайте мне, пожалуйста, лимонное печенье и...

— человек сделал паузу. — Софи, что ты там выбираешь?Софи оторвала взгляд от манящей клубники и посмотрела на вошедшего. Её взгляд уткнулся на вопрошающего к ней князя.

— Я... — ещё не до конца осознав, удивлённая появлением Микаила, Софи зависла, пытаясь понять суть вопроса. Микаил взглянул за её плечо и добавил:

— И тарталетку с клубникой, пожалуйста.

Софи моргнула, скидывая с себя наваждение. Ей невыносимо сильно хотелось отказаться или предложить заплатить за себя, но это было бы ужасным оскорблением.

Поэтому она стала судорожно думать, какое ещё вино она могла бы передать позднее Микаилу. Может быть, стоит поискать для этого кувшин подороже.

Лавочник завернул покупки в красивую, аккуратную бумажную упаковку и передал Микаилу.

— Идём, — кивнул он Софи и вышел из лавки. Софи последовала за ним. У входа Микаила ждал один из его слуг из охраны. Он отпустил его, сказав, что вернётся позднее сам, а потом повернулся к девушке:

— Почему ты не в школе?

Софи нервно провела рукой по волосам:

— Я вроде как прогуливаю.

— Софи, разве тебе не нужно готовиться к экзаменам?

— Ваша Светлость, — начала она, но, поймав его укоризненный взгляд, чуть расслабилась. — Разве есть сомнения в том, как я сдам экзамены? Не хочу бахвалиться, но думаю, я могла бы без особого труда сдать их прямо сейчас.

— Но это повлияет на твою репутацию в школе.

Софи грустно улыбнулась:

— Не то чтобы там было что-то, что можно разрушить.