Охота на невесту

— А теперь давайте о приятном: я готов в обмен на сотрудничество оставить за вами чародейскую лавку и даже избавить вас от выплаты аренды на срок, пока будет длиться наш спектакль.

— И всего-то? — не сдержала насмешки я. — Неужели глава целого клана бьёрнов настолько жаден, что не может подарить своей невесте ее маленький магазин с двухкомнатной квартиркой наверху?

Сзади раздался сдавленный смешок, а рыжеволосый тиран чуть склонил набок голову и, пытливо прищурившись, сказал:

— А вам палец в рот не клади, Анечка.

— А у вас всегда невест на «вы» называют… Илья? — решив сменить тему, спросила я.

— Кстати, да! — тут же оживился он. — С этой минуты будем общаться исключительно как влюбленные голубки. Тебе какое прозвище больше нравится? «Анютик» или «Моя кошечка»? — ядовито поинтересовался он.

— Мне очень нравится «Анна Валентайновна», вот прямо очень-очень, но в свете грядущего договора зови меня просто Аней, — и, вздохнув, попросила: — Дай хоть стакан воды, что ли.

А то в горле пересохло от таких… предложений.

— Сей момент! — весело отозвалась Юлиана и рванула в бесконечные переходы огромной квартиры.

Я же, пользуясь моментом, шагнула к двери. Не то чтобы сбежать хотела, куда мне? Просто близость выхода успокаивала. Но тяжелая деревянная створка закрылась на моих глазах. Сама!

Отец небесный! Глава клана рыжих котов еще одаренный. Вот же я попала!

— Так ты передашь мне в собственность лавку и квартиру, Илья? — спросила я его как ни в чем не бывало, стараясь, чтобы голос звучал по возможности беззаботно.

— По завершении сотрудничества, — ответил бьёрн, сверля меня взглядом. — Пока же просто освобожу тебя от арендной платы, — «мило» улыбнулся мне он. — Но если ты разорвешь сделку, попытаешься сбежать или как-либо опозоришь меня…

— Даже не рассчитывай, — сказала уверенно и подарила ему в ответ не менее «милую» улыбку.

Пусть мне страшно, пусть я в бешенстве, пусть… Однако слово ведьмы Вельские держали всегда.

И если договор будет заключен, я не подведу. Хотя и очень хочется. Вот только рисковать своей жизнью и будущим Северьяна мне нельзя. А квартира в хорошем доме и личная торговая площадь, передаваемая по наследству, — это достойный куш для сомнительной игры, в которую мне все равно придется вступить. Что ж, оставалось надеяться, что и бьёрн выполнит свою часть сделки должным образом.

ГЛАВА 2.