Служить, нельзя любить! II Любовь до гроба

— Да уж, самое большое желание семьи — женить Эдварда. Мама надеется, что в этом случае он бросит работать на государство и займется делами как наследник.

— Вряд ли шеф бросит работу, даже если женится. Он тот еще трудоголик и любит дело, которое делает, причем делает хорошо. Скорее он предложит передать титул кому-либо из вас, — заметила я.

— Вот еще! — в унисон недовольно зафыркали братья.

В этот момент нас прервали: распахнулись двери, и дворецкий сообщил, что ужин подан. Лорд шел с родителями и бабушкой, все еще что-то ей нашептывая, а мне предложили сгиб локтя сразу оба младших змейса, и я не преминула за них уцепиться, сохраняя при этом необходимую предосторожность.

***

Лорд Эдвард Сеймур

После ужина, скрепя сердцем, я все же решил оставить Анну наедине с родственниками и утащил братьев в кабинет. Было у меня к ним дело, и отложить его никак не получится.

— Да не трясись ты так, не съест бабушка твою помощницу, — улыбнулся Артур, наливая всем нам выпить.

— Или ты боишься, что она подсунет ей коктейль, Анна опьянеет и расскажет ваши секреты? — сделал предположение Роберт.

— Она не пьет, портальщикам запрещено строить переходы нетрезвыми, — заметил я.

— Значит, она у тебя правильная и честная, — усмехнулся Артур, передавая мне бокал.

— Говори, зачем нас утащил с семейного развлечения? Насчет статьи я выяснил, никто ее не заказывал, ты сам спровоцировал слухи, и они не смогли устоять. Зато я получил зацепку для другого своего дела. Ты с помощницей просто бьете рекорды по пользе, приносимой государству.

Я бросил тяжелый взгляд на Роберта. Не брат, а ядовитый гад.

— В последнее время я не могу сосредоточиться на расследовании…

— Анна? — вскинув брови, перебил Артур.

— Нет, моя помощница прекрасно выполняет свои обязанности, — проигнорировал я намек.

— Тогда что? — нетерпеливо спросил Роберт.

Его слабая сторона — это выдержка, да. Для обвинителя — серьезный недостаток.

— Вокруг Анны что-то происходит. Ее бывший декан Броган очень уж бдит и переживает за свою студентку.

— А ты, случаем, не ревнуешь? — подозрительно уточнил Артур.

Выразительно на него посмотрев, я продолжил:

— А еще тут объявился господин Тарн…

— Главный императорский врач? — удивленно уточнил Роберт.

— Анна на днях спасла ему жизнь, и тот, судя по слухам, очень ей благодарен и восхищен ею.

— А она у тебя неординарная женщина, — задумчиво заметил Артур.

— Не без этого, — мрачно согласился я.