Зелёная дверь

Управляла тележкой маленькая рыжеволосая девочка, покрасневшая от усердия. Еще чуть-чуть, и в тележке оказались бы Поппи и Раймонд, но, девочка, ловко маневрируя, объехала их, бросив напоследок:

– Давно к нам Лешие не захаживали!

Процессия скрылась в многочисленных коридорах замках. Вой русалки постепенно сходил на нет. Поппи сжала кулак так, что хрустнул сустав.

– Как-как она меня назвала?!

Раймонд прыснул со смеху, обводя ее взглядом с головы до ног. За все время, что она здесь находится, ей так и не удалось как следует привести себя в порядок.

Оказалось, вытащить листья и ветки еще недостаточно для того, чтобы вернуться в человеческий облик. «Вот уж действительно, как Леший! Он тоже вечно недовольный и нервный». Демон неловко почесал затылок.

– Ты можешь принять душ, если хочешь. Но сначала дойдем до моей комнаты.

– Хочешь сказать, в таком старом замке проведены коммуникации? Блага цивилизации! – Поппи усмехнулась, не веря словам парня.

– Одна команда демонов очень давно помогла какому-то строителю.

Вот он на радостях и провел нам… Эти ваши «блага цивилизации», – передразнил он. – Мы могли бы и обойтись магией, но… Так удобнее. Все-таки, вы люди умеете приспособиться. Это меня удивляет.

Поппи хмыкнула:

– Но и ты тоже человек.

– Больше нет.

Раймонд долго вел Поппи по коридорам замка. Изредка они натыкались на здешних жильцов. Кто-то демонстративно затыкал нос, презрительно бросая взгляды на Поппи, другие с интересом выглядывали из своих комнат. Были и те, кому вообще не было никакого дела.

Удивлению Поппи не было предела: среди, казалось бы, обычных людей, которых каждый день можно увидеть на улице, в магазине, в общественном транспорте, встречались поистине удивительные существа! Маленькие и большие, тощие и с полнотой, с рожками и ушками (а кто-то и без того и другого), с хвостами и без… Все эти существа выглядели такими реальными, что Поппи начала сомневаться в реальности своего естества. На фоне волшебных существ она казалась больше выдумкой, нежели они.

Наконец, минуя последний лестничный пролет, они оказались перед невзрачной деревянной дверью, с выцарапанной на ней аккуратной надписью – «Раймонд». Демон потянул дверь на себя, пропуская Поппи вперед.

Это была небольшая комнатка. Серые шершавые стены, немногочисленная мебель, тронутая временем. С высокого потолка свисала пыльная люстра со свечами разных размеров. Раймонд щелкнул пальцами, из-за чего свечи, с оплывшим воском, моментально загорелись.