Любовь - это волшебство

Девицы в очередь перед ним выстраивались. Вообще, следующий шаман может родиться в любой стае, но с большей вероятностью – его произведет на свет действующий шаман или кто-то из его родни... поэтому, собственно, сестры Таро – большая ценность. Как и сам Таро. Но он всем отказывал, в том числе и Лейре. В последнюю встречу, помнится, они друг другу едва глаза не выцарапали. Но с тех пор могло что-то измениться, – Даль легкомысленно усмехнулся.

О своем многолетнем заточении он только так и вспоминал: с полубезумным небрежением.

– Она его и предупредила о том, что случилось со стаей, – поведал эльф. – И на поединок вызвала тоже она. Есть такая древняя вурдалачья традиция, которой уже давно никто не пользовался. Но девчонка порасспросила старейшин и выяснила... вот Таро и бесится. Поединок до смерти, если хоть один из противников – мужчина.

Я не сразу осознал, что на чердаке воцарилась тишина. Даль вздохнул.

– Пойду, посмотрю, как он там. Не вздумай его жалеть, эль-ло. Ты же знаешь Таро.

– Для него это будет оскорбление, – согласился Люций. – Разумеется, он принял вызов. Пока готовится поединок, его родственников не трогают.

3

Таро все же спустился к ужину, злой и взлохмаченный, в рубахе с порванным рукавом. В присутствии Стеллы такой его вид был возмутителен, но мы все предпочли не обратить внимания на нарушение этикета.

На попытки завести с ним разговор вурдалак отвечал гневным рычанием.

Даль сделался задумчив и, уверен, в голове его зрел какой-то план. Таро наверняка тоже это заметил, потому что попытался испепелить эльфа разъяренным взглядом.

Над одним из свободных стульев заклубился черный дым, принявший на мгновение человеческие очертания. Сверкнули красные глаза.

– Хоть ты не начинай! – процедил Таро.

Ух, разумеется, не ответил. Но я увидел тропинку между покрытыми мягким мхом деревьями, мощные корни которых наполовину утопали в черной воде. Сквозь листву едва пробивался солнечный свет. Картина мне показалась слишком сумрачной, но Ух наверняка пытался умиротворить вурдалака.

– Таро, – позвала Стелла, подкладывая клыкастому на тарелку мяса с подливой. – Ольден хотел посоветоваться с тобой.

Таро подозрительно уставился на меня.