Слеза дождя

Да еще черные кожаные штаны… нет, кожаные штаны это не та одежда, в которой стоит находиться на жаре!

Колдун же, как казалось, совершенно не испытывал каких-либо неудобств – спокойно гарцевал рядом в расслабленной позе. Поэтому, когда на горизонте появилась темная полоска, которая по всем определениям должна была быть лесом, ведьмочка чуть не заплясала от радости прямо на коне, начиная постепенно увеличивать скорость.

При ближайшем рассмотрении, лес оказался в основном с правой стороны, а с левой, как и прежде – мелкий кустарник, растущий по берегам протекающей здесь речки.

Как бы то ни было солнце, наконец, смилостивилось над путешественниками и отползло в сторону деревьев, давая дороге благостную тень. Тень дала организму возможность расслабиться, и тот сразу заявил о необходимости отдохнуть и поесть. Виль перевела его требования колдуну.

— Скоро будет деревня. – отозвался тот. – Долго там рассиживаться не будем, но перекусить, умыться и отдохнуть у нас время будет.

Ведьмочка не стала уточнять, какой промежуток времени входит в понятие «скоро», а лишь демонстративно пришпорила коня.

Минут через двадцать впереди действительно показались первые дома. Виль хотела было еще пришпорить коня, но неожиданно наоборот его остановила, внимательно всматриваясь в кромку леса.

— Что случилось? – тоже приостановился колдун.

— Смотри, сколько малины! – восторженно выдохнула ведьма. – Это ведь малина?

— Малина. – кивнул Никклаф, посмотрев на кусты. – Действительно крупная.

И что?

— Как это что? – Вилентина сползла с коня. – Я обожаю малину! А тут ее столько… Неужели ее деревенские не собирают?! Ты это... – она облизнулась. – Отведешь моего коня, а я поем малины и приду. Ага?

— И как долго ты будешь есть малину?

— Ну, если задержусь, то ты пришли кого—нибудь за мной. Или сам приедешь. – она резко оглянулась в сторону деревни. – Тут какое расстояние – нашей сцепки хватит?

Колдун тоже прикинул расстояние.

— Должно хватить. – нахмурился он.

– Только постарайся не объедаться.

— Конечно-конечно. – кивнула Вилья, передавая ему уздечку. – Ты едь. – она нетерпеливо подошла к кустам, уже больше не имея сил сдерживаться, и с чувством глубокого удовлетворения сорвала несколько ягодок. – Ммм… Вкуснятина!

Никклаф посмотрел на ее счастливое лицо и тихо тронул своего коня.

У самого края деревни стояла кузница, из которой то и дело раздавался стук молота о наковальню.