Слеза дождя

– А то я посмотрю у тебя уже гастрономические пристрастия серого волка развиваются. Так недалеко и до чешуйчатой шкурки с клыкастой мордой у камина докатиться.

— А вы знаете, что этот лес – плохой. – выдала Мира. – Вроде как здесь оборотни водятся и по ночам мертвецы ходят…

— Так, у твоей дружины мы оружие забрали, а голыми руками нас не возьмешь, как и клыками – у нас есть ручной дракзвер. – спокойно отозвалась ведьма. – Никклаф, ты слышал что—нибудь про местных обитателей?

— Про оборотней слышал. – не оборачиваясь ответил Ник.

– В той стороне леса. – он кивнул в противоположную сторону от гор. – С другой стороны, вроде как, влияние Чалиндра действует и не дает этой гадости распространиться.

— Я так понимаю, мы будем ночевать со стороны влияния Древнего? – уточнила принцесса.

С обоюдного согласия на ночлег начали располагаться немного раньше обычного. Принцесса к удивлению отлынивать не стала – кинулась собирать хворост. Виль готовила спальные места и накрывала «стол», а колдун по обыкновению занялся готовкой.

Дракзвер немного поныкался, принес на поляну полешко, которое было необходимо как минимум распилить и расколоть, а потом, с чувством выполненного долга, лег, тут же заняв своей тушей половину поляны, и уснул.

Усталость немилосердно валила всех с ног, разговор не клеился, а как только в желудках оказался горячий ужин, двигаться и тем более что—то делать совершенно расхотелось. На лес еще только опускались сумерки, удлиняя тени, а вся разношерстная компания уже сладко спала.

Разбудил их громкий протяжный вой. Все трое (кроме ящера) резко подскочили на ноги и стали озираться. Огонь еще вяло перебирал накиданные на ночь ветки, то тут, то там высовывая оранжевые языки, и поляна хорошо просматривалась. Вой повторился.

— Это оборотни? – повернулась Виль к колдуну. Тот кивнул.

— Но они ведь не пойдут на эту часть? – тихо прошелестел голос принцессы.

— Смотря на сколько они голодны. – «утешил» Ник. – Жить они здесь не могут, а вот совершить короткий набег – легко.

Здесь слишком много мяса, чтобы спокойно пройти мимо.

— Но ты же их остановишь? – спросила ведьма, чувствуя, что уверенности в этом нет.

— Одного—двух – да. Может быть трех… Природа оборотня необычна – с одной стороны он зверь и подвластен только природной магии, но с другой он человек, с искусственно развитыми навыками зверя—убийцы – это по части колдунов. Поэтому убить его очень сложно – убиваешь одну часть сути, питаешь энергией другую.