Избранница Хозяина холмов

— Если вы сами не покажете ниэннах де ла Исла то, что она пожелает увидеть и узнать, это сделаю я, — напоследок предупредил он. — Она сама придёт, как не раз приходила. Но тогда вы уже ничего не сможете изменить, ваше высочество.

Ворон громко каркнул, словно выругался, и повернул прочь. Через миг он пропал в небе.

Скоро Харелт всё же вывел Атайра к тому месту, где тот сегодня появился в Сиде. Здесь ещё ощущался яркий след прорехи в Грани, через которую прошла сначала Тавиана, а затем и он сам. От головокружительного перехода даже стало немного дурнотно в горле, но ненадолго.

Атайр открыл глаза, стараясь успокоить сбившееся дыхание, и сразу с облегчением заметил, что Ребека совсем пришла в себя. Она теперь встревоженно жалась к друиду, держа в ладошках пустую кружку, в которой, видно, ещё недавно было какое-то питьё.

— Я едва не погубила ниэннах? — тихо-тихо проговорила, наблюдая, как Атайр укладывает девушку на длинную софу с резной спинкой. Фрейлины торопливо успели подложить ей под голову подушки.

— Не говори глупостей. Ты не виновата. Ты не можешь сама это изменить. А ниэннах просто хотела тебе помочь, но заблудилась.

— Его высочество прав, — убедительно подтвердил Харелт. — Но, думаю, скоро ниэннах научится и тому, как распознавать опасные пути. И не отдавать Нижнему миру силы так быстро.

— И ты туда же, — вздохнул Атайр, накрывая Тавиану до плеч шерстяным пледом, что подала ему одна из женщин.

— Как бы я ни относился к Ингюсу, — осторожно проговорил друид, — а в одном он прав: это неизбежно.

Если спасение её высочества в Нижнем мире, ниэннах де ла Исла всё равно туда пойдёт.

И Атайр уже хотел что-то ответить, но тут Тавиану крупно затрясло. Она смяла одеяло в кулачках и сильнее натянула на себя, стуча зубами. Её ресницы наконец оттаяли, а щёки порозовели. Веки затрепетали, но глаза девушка пока не открыла. Атайр сел рядом и перетащил её к себе на колени. Она неосознанно ткнулась лицом ему в грудь, слегка повисла на одежде, вцепившись в неё пальчиками.

— Как её высочество? — пробормотала глухо. — Как вы думаете, Ингюс? Я потеряла её.

— Я не Ингюс, — проговорил Атайр, еле удержавшись от того, чтобы не дёрнуться. Как будто ему ткнули кулаком под рёбра. — Её высочество в порядке. Она здесь.

Зато Тавиана едва не подпрыгнула на месте. Вскинула голову и заморгала непонимающе. Но всё случившееся, похоже, понемногу начало достигать её разума. Она даже слегка оттолкнула Атайра, но огляделась и благоразумно замерла.