Рыжее (не)счастье Темного

В нескольких десятках метров от нас, на вершине холма располагался дом. С виду совершенно обычный. Три этажа, черепичная крыша, местами прохудившаяся, высокие узкие окна с темными стеклами. К нему вела полуразрушенная каменная лестница, которая упиралась в деревянное крыльцо. По обе стороны от двери стояли вазоны с засохшими цветами. Холод не пощадил и их.

Моди вынул из внутреннего кармана куртки листок, сложенный вчетверо. Развернув его, он принялся вглядываться в детали рисунка. Я перегнулась через его плечо, чтобы лучше рассмотреть изображение – дом, нарисованный угольным черным карандашом.

– М-да, – протянул он, переводя взгляд на возвышающееся перед нами строение, – рисует Каиса неважно. Впрочем, вроде похож.

Я еще раз взглянула на рисунок. И правда. Миниатюрная копия нашего дома, будто бы нарисованная с натуры школьником.

– Нужно поспешить, – Моди сунул листок обратно. – Скоро начнется снова.

– Начнется что? – спросила я. Из уст паренька ничего кроме загадок я не слышала.

– Призрачный Дом постоянно меняется. Сегодня он может быть заброшенным трехэтажным домом, а через час превратится в прогнившую лачугу или роскошный особняк. Заранее не угадать. Те, кого перемены заставали внутри, больше не выходили оттуда, – закончил объяснять Моди.

– Как мы узнаем, когда это начнется снова? – спросила я. Стать заложницей необычного дома мне вовсе не хотелось.

Паренек запустил пятерню во взъерошенные волосы:

– По нашим наблюдениям он сохраняет вид от тридцати до сорока часов.

– Постой, – окликнула я его. Моди нехотя обернулся, взобравшись на крыльцо. – Но ты ведь не знаешь, сколько времени он, – я кивнула в сторону Призрачного Дома, – был таким, до того, как на холм взобралась Каиса. Может, дождемся, пока он снова изменится, и уже после этого войдем внутрь? – робко предложила я.

Паренек передернул плечами и потянул на себя дверь.

– Мы не можем ждать, – сказал он, делая шаг в неизвестность. – Хан его знает, что этот пройдоха прихватит с собой в следующий раз.

Он? Неужели здесь кто-то живет?

Выбора не было. Я осторожно проскользнула в образовавшуюся щель вслед за Моди. Темнота окутала меня со всех сторон. Плотная, непроглядная, пугающая. Запах плесени и сырости заставил поморщиться.