Черная Кобра Императора

- В книге, которую я читала в библиотеке, говорилось, что этой борьбе обучались только личные охранники князя, - Дженни задумчиво уставилась в темный угол лавки.

- Так и есть, - облегченно выдохнул старик Во, подбираясь к очагу, на котором уже закипал медный чайник со снадобьем, - конечно, могли быть и утечки, как, например, в нашем случае.

Губы старика чуть было не тронула улыбка, но ледяной взгляд Дженни остановил его.

- Ну так что, сегодня потренируемся? - кашлянул он в кулак.

- Нет, я спешу, - без лишних объяснений девушка накинула на голову капюшон и вышла, бесшумно затворив за собой дверь.

Она задумчиво брела по улицам. Те две тени, напавшие на Кордесса, не давали ей покоя. Двигались они настолько быстро и неуловимо, словно были сотворены из воздуха. Значит ли это, что принца пытались убить подосланные люди оквитанского князя?

Ее раздумья прервались тем, что кто-то тихонько коснулся ее руки. Дженни перевела взгляд. У ног стоял босоний мальчишка. Он поманил ее и прошептал на ухо:

- Энтони ждет тебя.

- Передай ему, что я приду на закате, - отвечала Дженни и протянула мальчонку две эры.

При виде денег глаза ребенка довольно загорелись, он жадно выхватил их из рук девушки, боясь, что она сейчас передумает, и бросился прочь.

Прежде чем отправиться на встречу с Энтони, Дженни вернулась во дворец и передала документы Лафантена.

- Ну что ж, все идет так как надо, - спокойно заключил Конрад, читая отчет через пенсне. Сотни смертей несчастных баросцев не волновали старого императора, в них он видел решение проблемы государства, а для этого как известно все средства хороши.

Дженни сидела у него в ногах и старательно растирала ступни и икры ландышевой настойкой. После этого Конрад выпьет стакан молока с несколькими каплями успокоительного на основе мака и заснет примерно до часа ночи. У Дженни будет полно времени, чтобы вернуться из города.

- Немедленно пропусти меня, олух! - раздался вдруг звонкий женский голос.

Послышался шлепок, по всей видимости императрица Леонисса влепила пощечину слуге в дверях, и уже через мгновение она ворвалась в тишину комнаты.

- Ваше величество, выслушайте меня, - тут же начала мать Кордесса, подлетая к Конраду попутно бросая уничтожающие взгляды на Дженни. - Вы не можете так поступить с моим сыном, вашим сыном!

Лицо императрицы искаженное страданием утратило остатки своего очарования и выглядело откровенно отталкивающим.