Черная Кобра Императора

Лишние глаза и уши - зачем так рисковать?

Легким движением она уложила последнюю блестящую черную прядь, когда раздалось:

- Дженни! Дженни! - нечеловеческий стон вырывался из нутра Конрада.

Похолодев всем телом, Дженни открыла потайную дверь и через секунду была уже у ног императора. Лицо старика побелело, костлявыми пальцами он смял рубашку на груди, глаза оторопело остановились на ее лице.

В этот раз не застарелые раны мучили его, а уставшее от тревог и постоянных переживаний сердце. Совладав с волнением, Дженни спокойно, но при этом быстро прошла к комоду достала черный флакон и накапала в стакан необходимое количество темной жидкости.

- Демоны дери этого шарлатана Бовье, - выругался Конрад заглатывая воду с пахучими каплями, - больше ни дня не буду держать его при себе. Ни одно из его снадобий не работает, как надо. Как думаешь, вдруг его подкупили шпионы оквитанцев? Или мой кузен? Он давно мечтает свести меня в могилу, чтобы поскорее вернуть себе конфискованные земли, этот предатель и трус.

Император с силой стиснул ручку Дженни и умоляюще взглянул в ее глаза.

В такие моменты он страдал от сильнейшего приступа маниакального преследования. И Дженни иногда часами приходилось успокаивать его воспаленное воображение.

- Позови Миритт, - Конраду стало лучше, и тогда Дженни позвонила в колокольчик, чтобы приносили завтрак. - Пусть споет мне, у нее чудесный голос.

Двери бесшумно отворились и вошли слуги с подносами. Раньше император спускался в столовую, где изволил кушать свои блюда. Его единственной собеседницей всегда оставалась Дженни.

Они оба были довольны тишиной и одиночеством, каждый получал свои выгоды. Император - полный свод всех событий, которые Дженни получала через тонкую сеть информаторов, сама Дженни - еще один надежный день, день с вкусной едой и красивыми нарядами.

Но в последние несколько месяцев Конрад перестал даже спускаться в столовую, полностью огородившись стенами спальни и кабинета.

- Тебе сегодня нужно заехать к Лафатену, - заявил Конрад, в тот самый момент, когда Дженни стояла около него и тестировала сливки на содержание яда.

- Конечно, ваше величество.

- Передашь ему пакет с моими поручениями. Только лично в руки!

- Как и всегда, - спокойно кивнула Дженни.

Она внимательно следила за выражением лица Конрада. Едва он отпил свой кофий и заел пышными булочками с куркумой, которые пеклись по рецепту Дженни, глубокая складка на его морщинистом лбу разгладилась, а уголки губ уже не смотрели так резко вниз.

Пора.