Народ Тархи

- Я сегодня в ночь пойду с пастухами, хочу узнать у них побольше про овец и лошадей. Думаю, отцу интересно будет.

Рогдай лукавил. Вовсе не об овцах он хотел потолковать с пастухом. А про ту черноволосую красавицу. Это еще ничего не значит, что она будто бы чья-то невеста. Невеста - еще не жена.

Глава 7

Олех сквозь надвигающуюся дрему смотрел на тлеющие угли очага. В шатре он был один, никто не мешал уснуть, но сон отчего-то не спешил. Парень уже было собрался перевернуться на другой бок, но тут полог шатра сдвинулся в сторону, и внутрь проскользнула тень.

Всю дрему как рукой сняло. Олех приподнялся на локтях и спросил:

- Эй, ты кто? Чего тут забыл?

Тень подвинулась ближе к очагу и красноватый свет углей осветил личико Ферюзе. В синих глазах девушки будто бы мелькнул испуг. Умоляющим голосом Ферюзе прошептала:

- Олех, не шуми, прошу. Я скоро уйду, мне только переждать надо...

- Чего переждать?

Ферюзе помялась, но ответила:

- Там Вассил меня ищет. Хочет в шатер свой затащить.

Олех вспомнил разговор Колуча и его дружка - так, значит, это были не просто хвастливые речи.

Вассил и впрямь решил совершить задуманное.

- Ну и чего сидеть? Давай, я тебя до твоего шатра провожу, да на руки отцу и передам...

Олех собрался уже встать, но Ферюзе вдруг метнулась к нему, прижимая палец к губам, призывая к молчанию. Мимо шатра кто-то прошел и девушка выдохнула:

- Нельзя мне сейчас в свой шатер. Дядька в сговоре с Вассилом, за меня он родным выкуп посулил богатый. Дядька сам меня Вассилу и отдаст! Разреши у тебя в шатре переждать.

А как все успокоится, я тихонько выскользну - никто и не заметит - и к пастухам убегу, там и переночую с овцами.

Олех с недовольством посмотрел на девчонку. Не было сейчас в ней ни игривости, ни насмешки. Сама голову парням вскружила, теперь бегает от них, да еще его неизвестно во что втягивает.

- Ферюзе, я плохо знаю обычаи степняков, но я же видел, как ты улыбалась Вассилу и Колучу. Чего тогда сейчас бегаешь? Выбери одного из них и успокойся уже.

Даже в темноте было заметно, как обиженно блеснули глаза Ферюзе, а в голосе девушки проскользнули холодные нотки:

- Было бы из кого выбирать - выбрала бы!

- Ну, а чем тебе Вассил не угодил? Он глаз с тебя не спускает - видно же - нравишься ты ему!

- Не я ему нравлюсь, а мой дар.

Мой дед шаманом был, а перед смертью свой дар мне передал. Я с духами общаться умею. Вот потому Вассил и хочет меня в жены взять. Не любит он меня.

Олех даже растерялся:

- Ну, а Колуч? Сын вождя.