Ведущая на свет

— Не устал еще подлизываться, Алан? – презрительно хмыкает она. — Подлизывайся, не подлизывайся, испытательный срок тебе это не укоротит, и количество пайков не вырастет.

— Извините, — сконфуженно втягивает в голову бес, оборачиваясь ко мне, — Эми у нас сюда только после экзорцизмов ходит.

— А вы? – не удерживаюсь я от вопроса.

— А он у нас мазохист, добровольно сюда таскается, — шипит Эми с издевкой, обнимая Алана за плечи.

— Это называется сознательность, — тихо рычит бес, сбрасывает с себя руки девушки, а сам кивком головы предлагает мне отойти в сторону.

— Если вы не из Святой Стражи, что здесь ищете? – заинтересованно спрашивает он. — Вы ведь ищете, я не ошибаюсь?

Чутье у бесов слабее… Генри бы уже наверняка считал мое любопытство до самой последней нотки. Может быть, даже предположил, к чему оно. Этот чует только фон. И ему интересно. Демона вообще цепляют чужие эмоции, я в курсе, именно поэтому Дэймон меня и достает. Для них жизнь без чужих эмоций – как суп без соли и специй.

— Я ищу Дэймона Мэтьюса, знаете его?

Алан морщится – кажется, Дэймон является мигренью не только для обычных работников Чистилища, но и для собратьев-штрафников тоже.

— Конечно знаю, мисс, — Алан кивает, выражением лица советуя мне никого не искать, — только Дэймона тут нет.

Это еще что за новости?

— Он не явился к сбору на сушку? – тревожно интересуюсь я. Неужели я все-таки ошиблась? Неужели он был близок к срыву и даже решил сбежать? Он что, совсем дурак, и мне показалось, что он только им прикидывается, да?

— Да нет, мисс, он явился, — Алан мотает головой, останавливая мои утопичные мысли, — только он никогда не ходит с нами.

Он же почти инкуб, эти считают нас за пыль.

— А где же тогда он ходит? – удивленно переспрашиваю я.

Алан кивает в сторону пограничной линии.

Линия широкая – с полметра земли в ширину, и вся во всю свою немалую длину засажена лавандой. В смертном Лондоне верили, что лаванда отпугивает демонов. В Лимбе – все знают, что так оно и есть.

Не отпугивать – успокаивать, ослаблять, даже усыплять, если выращена она на земле, к которой прикасался Артур Пейтон. Нужно ли говорить, что он тут прикасался? Интересно, рукой или ногой? Скорей всего прошелся босыми стопами по длинной дорожке до горизонта, но вредное воображение рисует его идущим на руках. Ну, или на четвереньках…

— Дэймон там? – удивленно переспрашиваю я. Но ведь демоны же не могут пройти через лавандовую границу.