Просто вернись...

– Потому мы и поехали играть в их игры, – заявил он, многозначительно погрозив пальцем, – что ежели хочется нашему Владыке ихнюю принцессу, то завоевать ее он может только по их правилам. Не резон в чужую страну со своими законами лезть! Вышибут да...., – глянул на детей внизу и подобрал другое слово, не то, что очевидно хотел сказать, – лицо набьют. Если мужчине хочется завоевать ту самую, то придется попрыгать, как все прыгают. Даже иной раз козлом, – дедок лукаво подмигнул одной из женщин. Совсем маленькие, очевидно, не осознали сказанного, потому что продолжали внимательно смотреть на рассказчика.

– И чего ж ее как корову выигрывают? – язвительно спросила одна из местных кумушек, желая уязвить старика и подзабыв, что их мужчины как раз поехали выигрывать будущую Владычицу.

Ее подружки зацыкали предостерегающе, и одна даже подтолкнула под бок остроязычную приятельницу. Та же и не заметила этого, настолько внимательно ожидая, что скажет дедок.

– Что ж это за обычаи нелюдские какие-то? – поинтересовалась она.

– А они считают наши обычаи балаганом, – ответствовал дедок, наклонившись в сторону любопытной женщины, – Зачем, мол, устраивать представления на потеху публике? Сговорили девицу, да и веди домой, чего народ смешить? У них такие развлечения, а у нас – свои.

– Странно это, – заявила другая, – Придумают тоже. Игры какие-то. Нет ничего правильнее честного сговора. А тут любой проходимец к знатной и богатой запросто посвататься сможет.

– Не посватается, – возразил Порта, – Не всех принимают на состязания. А обычаям ихним уже столько лет, что..., – он махнул рукой, не сумев посчитать время существования материковых игр, –Так было и когда сам Владыка женился, и отец его женился. Мой в тех игрищах участвовал, а вот, говорят, за века и века тому назад участвовали не командами, а лично сами женихи. Вот набегается, намается этот бедолага, наплавается еще да кости ему другой такой же намнет, куда потом такого жениха? Говорят, что не все и свадьбе рады были, – дедок аж присвистнул от удовольствия и хотел что-то особенно интересное (с его точки зрения) сказать, как одна из старших слушательниц грозно глянула на него, погрозила кулаком и тем охолонила:

–Помни, старый, дети тут малые.

– Да, какое же непотребство, роднулечка, – запричитал дед, – Правду да только и всего.