Просто вернись...

Господа деймосы не выказывали ни малейшего вида опьянения, хотя, по докладам слуг, все это время беспробудно пили. Кроме Адриена, конечно. Он снова пристально посмотрел на нее, но, к счастью, не приставал с разговорами.

Вместе с ними удалилась и Алестра, которая на прощание соизволила сообщить радушной хозяйке, что "дворец вполне неплох". Ия с улыбкой поблагодарила ее за столь несвойственное великодушие.

Дальше она перестала следить за ходом событий. Гости прибывали и убывали. Многочисленная свита Ии давно присоединилась к всеобщему веселью, а сама богиня предпочла окончательно покинуть веселое сообщество, удалившись в одну из закрытых комнат.

Там, где ее точно не потревожит очередной случайный кавалер.

– Мой новый управляющий, – позвала она, входя в комнату и претворяя за собой тяжелую дверь, отсекая шум, музыку и нестройный смешанный хор, воспевавший всех благодетелей существующих миров разом.

Почти сразу перед ней возникла громоздкая фигура козлоподобного существа. В отличие от своего предшественника, он был молод.

На макушке топорщились буйные кудри цвета прелой листвы. Большие темно-карие глаза почтительно взирали на богиню.

– Вы звали меня, госпожа? – спросил он, склоняясь в поклоне.

– Да, звала, – отозвалась она, внимательно оглядывая нового служащего, надеясь запомнить его облик, чтобы при случае хотя бы отличить от прочих, – Как ваше имя? Возможно, мне его называли. Только я этого не помню.

– Тиго, госпожа, – представился тот, вновь поклонившись.

– Перестаньте кланяться, – потребовала богиня, обходя управляющего и направляясь к креслу у огромного камина.

Подумать только, камин под водой. И так похож на тот, что находится в ее комнате в замке отчима. Сердце вновь тревожно заныло.

– Кого-нибудь отправьте разведать обстановку к расщелине, – сказала она, – пусть доложат, что там происходит.

– Да, госпожа.

– Что-то неспокойно мне, – пожаловалась богиня, неосознанно потирая ладонью в середине груди. Управляющий скромно отвернулся.

– Идите, – попросила она, но тут же остановила его, – нет, постойте.

Скажите, мои книги из замка Каведа доставили?

Управляющий развел когтистыми руками.

– Нет, еще. Не успели, госпожа. Кого-нибудь послать за ними?

Девушка задумчиво смотрела в очередной символический оконный проем, за которым плавали рыбы. Одна из них светилась не хуже раскачивающихся вокруг огоньков. Приблизившись к окну, она заглянула во дворец, на миг заслонив собой вид на сад.

– Нет, не надо.