Дорога мёртвых, Том 1

Несмотря на чистую рубаху, выглаженные брюки и новый замшевый жилет, вид паренька не внушал особого доверия: карман оттопыривается, набитый неизвестно чем — не то шпаргалками, не то мальчишеской ерундой типа камней и рогаток, каштановые волосы давно не стрижены и завиваются неаккуратными кудряшками возле ушей, глаза вроде бы и серые, но ни малейшей серьёзности. Того и гляди примется дёргать одноклассниц за косы или выпустит на учительский стол жабу или мышь. Явно заводила среди местных деревенских хулиганов.

Нет, только не Вестенская Академия, не хватало ещё проблем с поведением учеников. И так невесть какие слухи ходят об учреждении…

— Нет, — он обезоруживающе улыбнулся. — В Университет Сюр-Мао.

Луковица хмыкнула, отложила перо и откинулась на спинку стула:

— Смелая мечта, похвально. На какой же факультет, позвольте узнать?

— Боевой магии, госпожа магистр, — не моргнув глазом ответил Фред и нетерпеливо замялся. Во взгляде председательницы читались ирония и недоверие.

— И вам известно, какой конкурс установлен для претендентов в Сюр-Мао? — Женщина сложила руки на пышной груди, необычайно довольная тем, что ей удалось смутить хулигана.

— Нет, госпожа магистр. Но, полагаю, если существуют выпускники этого Университета, то существуют и студенты первого курса. Я думаю, что сумею поступить.

Она улыбнулась, сверля его глазами цвета горчицы:

— Для чего вам боевая магия, — скосив взгляд в документы, она тут же продолжила, — Фредерик Сандберг? Насколько мне известно, ваши родители лекари и держат клинику.

— Всё верно, — кивнул юноша. — А мне бы хотелось поступить на службу в Солнечную стражу. Защищать границы. Мой отец служил там в молодые годы.

Ну разумеется, конечно, кто бы мог усомниться! Какой мальчишка в пятнадцать не мечтает стать Солнечным стражем, вступить в легендарный орден пограничников, переломивших ход войны с эльфами и удерживающих мир уже несколько десятилетий. Когда-то в древности знаменитые стражи были горсткой скромных бойцов-бессеребренников, теперь же это настоящие рыцари в бело-красных одеждах и с лучшим оружием в стране.

И даже Раскол в рядах стражей в тот год, когда был учреждён Орден Инквизиции, не сильно сказался на их репутации, скорее наоборот. Искателей-инквизиторов, выполнявших всю грязную работу по поиску и отлову тёмных магов, начали бояться, стражей — уважать и привечать больше прежнего. Впрочем, чего ещё ожидать от бестолковой толпы?..