Зеркало сновидений

тьфу, чёрт её побери!) - Великий Матул приказал передать вам, что волей жрицы Эль-Мари должен остаться в храме. Вам же он велел охранять ворота и о приходе любых странников докладывать царственной жрице лично!

Неужто они на это клюнут? Ведь по лицам видно, не дураки - бывалые воины! Однако спешиваются, расходятся по обе стороны от ворот... По всему видно, тот, кто снится, им знаком хорошо.

- Прикажи позаботиться о лошадях, - недовольно бросает один.

Я, ведомый любопытством, делаю шаг вперёд, за ворота, чтобы поближе рассмотреть чудо-коней: им нашлось бы место в любой арабской сказке.

Но что-то держит меня, не даёт выйти за пределы храма: такое ощущение, будто ворота закрыты.

Конечно! На этот раз мне не нужно звать Гипноса, чтобы понять. Эл снится только этот храм, островок в океане бессознательного; я - персонаж её сна, и за его пределы выйти не могу. Эти всадники - лишь статисты, декорация: они могут умчаться в пустыню, в ночь, могут вернуться оттуда вместе с... С кем? Пока не знаю.

И направляясь в глубину храма, я одновременно пытаюсь забраться в глубины памяти - не своей, взятой напрокат.

Памяти того, кто снится.

Название этого места вспомнить не могу - наверное, Эл сама не знает. Название храма, как и то, кому тут молятся - тоже. Ясно одно: владычествует здесь царственная жрица Эль-Мари, посредница между народом и богами, сама, по легендам, ведущая свой род от небесных созданий. Через неё боги объявляют свою волю, в том числе - выбирают того, кто станет новым правителем страны и одновременно - новым мужем жрицы.

И, судя по всему, именно это вскоре и произойдёт...

Да-да, вспоминаю, нынешний правитель Бен-Хевлет куда-то сгинул - но времена сейчас опасные, поэтому никто особо не удивился. А кто и удивился, тот предпочёл промолчать: полководец Матул болтливых не любит. Но всё равно ходят в народе слухи, что боги укажут жрице именно на него...

Или она укажет богам.

Понятно. Красивый сон, а главное - очень в духе Эл. Итак, кого мы пока имеем? Царицу-богиню, слово которой здесь - закон, и полководца, который ни перед чем не остановится на пути к царскому трону и царицыному ложу.

Эл не в счёт - я уже в её сне. В принципе, можно, недолго думая, отправиться в покои жрицы и вглядеться в глаза Мэтта - и пусть Эл дальше смотрит свой сон без меня. Но тот, кто снится, подсказывает мне, что на сцену пока вышли не все герои, и предстоит явление ещё одного - того, навстречу которому с такой яростью направлялся Матул.