Верволокские сказки. Книга 2. Обещания надо выполнять.

За стеной зашумели отодвигаемые стулья и кресла.

— Ну что? — Лена подскочила к колдуну.

Но тот только перехватил ее за руку, и потянул вверх по лестнице за собой.

— Пойдем скорее, — и побежал, перескакивая через ступеньки.

Лена бросилась следом.

Дверь из темного резного дуба гулко захлопнулась за ними, отгораживая их от шума шагов и неровного гудения голосов, расходящихся членов Великого Совета. Огоньки свечей самостоятельно вспыхнули, освещая ровным, чуть дрожащим светом темно-бордовые стены, тяжелые гардины, и оружие, развешанное по стенам.

Мечи, арбалеты, колчаны, охотничьи ножи. В свете пламени тускло сверкнуло золото, нехотя отозвались драгоценные камни, щедро украшающие ножны и рукояти. Выгравированный на колчане, матерый волк шевельнулся, как живой в неверном свете свечей, подмигнул изумрудным глазом.

— Что случилось, Кощей? Почему мы убежали? — Лена споткнулась о складку ковра, и неизящно шлепнулась на стул. Бархатная скатерть с тяжелыми кистями, свисавшими почти до пола, вяло шелохнулась.

— Не бежали, — колдун выглянул за дверь, прислушиваясь, и с довольным видом поплотнее прикрыл ее, — всего лишь ускорено покинули Совет, — он искоса глянул на Лену и по-мальчишески улыбнулся, — не хотелось, чтобы еще и ты под горячую руку попалась.

— Так значит?!..

— Радомир спасен. Смертную казнь Веерка заменили на изгнание из Верволока.

Лена аккуратно выдохнула. Только теперь она поняла, что возвращаясь во дворец, пререкаясь с Ренером, ожидая под дверью Зала Всеобщего Совета, она неосознанно стискивала зубы, даже боясь представить себе, что же будет, если она не успеет, и благородный Радомир, рисковавший из-за ее глупости, погибнет.

Девушка с удивлением потрогала занывшие от долгого напряжения скулы.

— А почему я должна была попасть под горячую руку? — она облокотилась локтями на стол, и подперла ладонями голову, расслаблено наблюдая, как колдун щелчком пальцев зажигает огонь в камине, и устраивается поудобнее напротив нее за столом.

— Потому, Алена, что законы Верволока незыблемы и нерушимы. И кому как не Грелту, только что предотвратившему переворот, не нарушать их?!

— Так как же тебе удалось уговорить их? — Лена вытащила из-за пазухи уже ненужный клубок зеленой шерсти, и принялась бездумно перекатывать его в пальцах.

— Я попал в опалу, — просто сказал Кощей, и почему-то ехидно улыбнулся, — меня лишили должности Главы Королевских Ловцов и Стражей, и вынесли порицание.