Верволокские сказки. Книга 2. Обещания надо выполнять.

— Северный Грот? Это лесная пещера в северной части Приграничья. Я все думаю, Алена, — Кощей обломил тоненькую веточку с набухшими почками, и сунул ее в рот, — как нам повезло.

— Повезло? В том плане, что заскучать нам не дадут?

— В том плане, что я, как бывший начальник Тайной службы Мегрена, знаю, что такое Северный Грот. Что Эллана услышала, то, что нужно на Коронации. И что она встретилась с нами.

Похмыкивание позади перешло в откровенное фырканье, а потом и похрюкивание, словно кто-то хихикал, старательно зажимая рот ладонями.

— Кощеич, — сдавленным от смеха голосом позвал Рен, — тебе не кажется, что нужно хотя бы для вида обсудить наши грозные планы? Нет, ну мы понимаем, конечно, что когда в наших рядах такое грозное оружие, как Ленка (Таня снова зафыркала в ладони), нам бояться нечего, но все же.

Кощей натянул поводья.

— Все бы вам хиханьки, — Лена соскользнула со спины лошади, и с наслаждением размяла затекшие ноги. А люди серьезно подходят к вопросу.

— Ну, как причем, Лен. Ты же два года Велира за нос водила. Мы с Реном поняли, наконец, в чем твоя хитрость.

— И в чем же? — Кощей присоединился к компании с самым серьезным выражением на лице, да только задорные искры, прыгавшие в его глазах, выдавали колдуна с головой. Таня с Реном переглянулись.

— Ну, во-первых, ты всегда сначала делала, а потом думала, — Ренер на всякий случай отгородился от нахмурившейся Лены лошадью.

— А во-вторых, — Таня отгородилась от подруги и лошадью, и Ренером, — ты всегда очень быстро бегала!

И оба радостно захохотали.

— Да ну вас, — Лена, грозно направившаяся к пересмешникам, махнула рукой, и улыбнулась.

Колдун соскочил с лошади. Их небольшой отряд как раз въехал в светлую березовую рощицу. Кощей, подозрительно прищурившись, оглядел светлые стволы, укутанные кружевом мелких, едва развернувшихся листочков, колючие кусты шиповника вдоль тропки, и даже мелкую пеструю птичку, зависшую на кончике тонкой березовой веточки.

— Ну, хорошо, — Кощей подождал, пока Ренер поравняется с ним, — до Грота не так уж и далеко, теперь можно и обговорить.

Ренер перестал дурачиться, и стал серьезным.