Единственная для Темного капитана

Тетя здоровалась и раскланивалась со своими знакомыми, проходящими мимо по тротуару, или приезжающими рядом в колясках.

Я тоже приветливо улыбалась и здоровалась, хотя к концу пути все названные имена и титулы смешались в моей голове, как стекляшки в калейдоскопе. И я не была уверена, что при встрече не перепутаю маркиза Лойгрейда с графом Солсби.

Кажется, я начинала понимать, почему мы выехали к обеду сразу после завтрака.

Дом леди Бёрли поразил мое воображение. Это было величественное здание, больше похожее на замок, чем на особняк в центре города.

Пока я отходила от первого впечатления, тетя уже мягко, но настойчиво вела меня ко входу. Нас встретил дворецкий в темно-зеленом фраке. Небольшого роста, сухощавый и седой, он имел полный собственного достоинства вид.

- Леди Бёрли ожидают вас и вашу спутницу в малой гостиной, леди Контело, - дворецкий слегка поклонился и пропустил нас в дом.

- Благодарю, Освальд, - кивнула ему тетя и направилась в указанную гостиную. Я шла за ней, тихонько озираясь по сторонам.

Внутри дом соответствовал своему внешнему великолепию. На стенах шелковые обои с диковинными узорами и картины, хрустальные люстры и светильники, мраморные колонны в холе и мебель красного дерева с позолотой. Красиво, но на мой вкус, слишком нарядно. Я предпочитаю очарование простоты.

Когда мы зашли в малую гостиную, небольшую, но светлую розово-зефирную комнату, нам навстречу поднялась высокая, подтянутая женщина с миловидным, но строгим лицом.

- Амелия, дорогая, я рада, что вы так быстро смогли принять мое предложение, - голос у нее был ровный и спокойный, а покровительственные нотки напомнили мне моих преподавателей в Академии.

- Луиза, как же я могла отказаться, - тетя прижала руку к груди и оглянулась на меня, - позволь представить тебе мою племянницу – леди Ювину Латимер.

- Приятно познакомиться с вами, леди Бёрли, - я сделала книксен и посмотрела на нее.

Леди Бёрли поприветствовала меня легким кивком головы и снова внимательно меня осмотрела. Кажется, она осталась довольна увиденным, поскольку лицо ее слегка оживилась, и она пригласила нас присесть на зефирные диванчики.

- Скоро должен подойти мой сын, он вынужден был отбыть по делам, - сказала леди Бёрли, вызывая служанку.