Единственная для Темного капитана

Как назло, моя спальня находилась на втором этаже, и не было рядом ни трубы, но карниза, за который можно было бы уцепиться.

Только я примерилась, как половчее разорвать на лоскуты простыни, как в дверь тихо постучали, и следом зашла Дорфа с подносом.

- Девочка моя, - утерев нос огромным платком, она сжала меня в объятьях, - зачем же ты так? Пропала, ни словечка не сказала, у меня все сердце извелось, пока тебя не было.

- Прости меня, Дорфа, - обняв кухарку в ответ, сказала я, - но у меня не было другого выхода.

Отец решил отдать меня замуж за старика Бомонта.

Дорфа ахнула.

- Так что мне терять было нечего. И сейчас, - я пристально посмотрела ей в глаза, - нечего.

Кухарка понимающе кивнула:

- Я помогу тебе, скажи только, что нужно делать.

- Тебе надо будет отправить слугу в город. Скажи, что в доме закончилось то, что необходимо вот прямо сейчас, иначе граф осерчает. Главное, настаивай на срочности дела, чтобы он не задавал лишних вопросов. И принеси мне платье понеприметнее, и плащ с глубоким капюшоном.

Слуге скажешь, что я глухонемая работница, которая приходила устраиваться, но меня не взяли. Пусть везет в город и высадит у любой таверны.

Дорфа кивала, шевеля губами, словно проговаривая мои слова про себя, чтобы запомнить.

- Когда приду забирать поднос, все принесу, - Дорфа тихонько выскользнула из комнаты, а я решила, что подкрепиться мне не помешает. Аппетита не было, но я все равно съела все, принесенное кухаркой, до крошки. Организму еще понадобятся силы.

Моя комната сегодня – просто место притяжения какое-то.

Не успела я положить ложку на пустую тарелку, как дверь снова распахнулась, и на пороге показалась Катарина. Еще более прекрасная и нарядная, чем я ее помнила.

- Ну привет, беглянка. Заставила же ты нас поволноваться. Я уж было решила, что дельце не выгорит, и папенька твой пойдет по миру.

- Что ты несешь? – я не собиралась больше быть вежливой.

- Что слышала, - Катарина пожала изящным плечами и опустилась в кресло, - банкрот граф Латимер.

- Не может быть, - воскликнула я, нахмурившись, - у нашей семьи достаточно средств.

- Тебе может и достаточно, а вот мне – нет, - графиня высокомерно задрала тонкую бровь.

- Так вот, в чем дело! Это ты, пиявка – паразит, все растратила! – я подскочила на ноги, сжав кулаки, - а за меня маркиз Бомонт, наверное, заплатил круглую сумму. Вот вы и расстарались, - ошеломленная этим открытием, я беспомощно хватала ртом воздух, еле сдерживая порыв вцепиться мачехе в волосы.