Ель

Затрещал валежник, зашевелились волосы у меня на голове. Я отступила за спину учителя, но тот непререкаемо выдвинул меня вперёд.

– Не сметь бояться! – гаркнул он мне на ухо. – Твоё первое задание – расположить медведя к себе.

Ничего себе задание! Да проще завоевать расположение трёхглавого дракона. Хотя нет, не проще.

Подумав о драконе, я как-то сразу приободрилась. Мы имеем дело всего лишь с обычным медведем, он слушается лесного царя и никогда без причины не нападает, в отличие от драконов с человеческой ипостасью, у которых на уме вечно что-то крамольное.

Сначала медведь просто ходил туда-сюда, а мне было велено ходить за ним. И хоть зверь выглядел вполне дружелюбно, поджилки у меня так и тряслись. Спустя полчаса однообразной ходьбы Арас решил сменить тактику.

– Теперь разворачивайся и попроси медведя идти за тобой. Можно словами, можно жестами. Подойдёт любой способ.

Вот так поворот! Я опешила, решив, что Арас заразился безумием от Марины Михайловны. Даже если медведь поймёт язык жестов, он что, совсем идиот, чтобы исполнять просьбы какой-то слабой, тщедушной Ели?

Я, в сравнении с ним, всё равно что тростинка.

– Мишка-мишка, – обратилась я к нему, и тот немедленно повернул ко мне кудлатую голову, чтобы осмысленным взглядом пригвоздить меня к месту.

От ужаса язык отказался подчиняться, поэтому пришлось прибегнуть к жестам.

Арас, кажется, остался доволен результатом. Впрочем, мне было не до того, чтобы отслеживать его реакцию.

Я выверяла каждый шаг, словно шла по минному полю. За мною тянулся медведь, громко и горячо дыша мне в затылок. Я чуяла медвежий запах, и меня едва не скручивало от желания упасть на землю и притвориться трупом, чтобы это мохнатое чудище поскорее убралось восвояси.

Наконец Арас смилостивился и хлопнул в ладоши, призывая медведя остановиться.

– Спасибо, ты нам очень помог. Ель, ты как?

Когда зверь утопал к своей берлоге, я поняла, что голова плывёт, и бухнулась в траву на пятую точку.

– Тебя не съели. С тебя не содрали кожу. Чего ты там ещё боялась?

– Что выцарапают глаза, – умирающим голосом произнесла я. – Или руку откусят.

– Как видишь, ты цела, – усмехнулся Арас.

Вот гад! Смешно ему!

– Ко второму занятию приступаем завтра. На сегодня с тебя хватит.