Спираль жизни

Значит, все это и правда было галлюцинацией, вызванной стрессом от попадания в эту ловушку? Мысли путались, не желая складываться в единую картину.

Однако сейчас его должно занимать другое. Юноша пристально оглядел каменные стены пещеры, выискивая любую зацепку для выхода отсюда. Он уже исследовал один путь и тот оказался тупиком. Должен же быть другой выход? Отчаяние медленно просачивалось в душу липким холодом.

Осматривая грот, пловец заметил, что в одном из углов свод пещеры был значительно ниже, образуя что-то вроде низкого туннеля.

Бран осторожно двинулся в ту сторону, пригибаясь почти к самой воде. Сердце колотилось где-то в горле от смутного предчувствия.

Подойдя ближе, он разглядел, что это был не просто туннель, а целая сеть лазов и проходов, уходящих в разные стороны. Некоторые были такими узкими, что в них смог бы протиснуться только ребенок. Другие представляли собой широкие арки, ведущие в новые гроты и пещеры. Неужели он наткнулся на настоящий подводный лабиринт?

Осторожно ступая по скользким камням, несчастный двинулся в одну из арок, ведущую в новый грот.

Здесь пол пещеры резко уходил вниз, образуя довольно глубокий колодец. Юноша заглянул в эту чашу, но дна было не разглядеть из-за полумрака. Неизвестность пугала и манила одновременно.

Он прислушался, но не уловил ни плеска воды, ни каких-либо других звуков. Полная тишина, нарушаемая лишь негромким шумом капели где-то над головой. Это безмолвие давило на психику, заставляя нервы натягиваться струнами.

Пловец поежился от холода и оглядел свое обнаженное тело.

Долго находиться в этой ледяной воде было рискованно - можно легко подхватить воспаление легких или переохлаждение. Необходимо было поскорее найти выход отсюда, пока холод не высосал последние силы.

Вернувшись к развилке лазов, молодой человек всмотрелся в один из узких проходов. Воспоминания о недавнем кошмаре с удушьем были еще слишком свежи. Он поежился, представив, как вновь застревает в такой каменной ловушке. Страх липкими щупальцами сдавил горло, мешая дышать.

Нет, рисковать жизнью, протискиваясь в эти узкие лазы, было неразумно. Кто знает, что может поджидать впереди - новый тупик или ловушка? Необходимо было найти более безопасный путь, пусть даже он окажется длиннее.

Пловец отвернулся от узких проходов и двинулся дальше вдоль стены, внимательно осматривая своды пещеры. Вскоре его взгляд привлекла одна из арок, ведущая в новый грот. Этот проход был достаточно широким, чтобы пройти, не пригибаясь.